Navegando la salud conductual de la mujer con la Dra. Paige Baker-Braxton

Comprensión de la prevalencia, las susceptibilidades y las estrategias para el bienestar

A continuación se presentan las notas de la presentación de la Dra. Paige Baker-Braxton sobre salud conductual de la mujer como parte del evento de Vail Health, Flourish: A Springtime Celebration of Women’s Wellness. La discusión de la Dra. Baker-Braxton ofrece educación sobre las tendencias, susceptibilidades y estrategias de salud conductual de la mujer para ayudar a vivir una vida larga, con propósito y significativa.

Vivimos en una comunidad increíblemente única, pero que no está libre de sus desafíos o problemas, y sería negligente de mi parte si no reconociera esos desafíos esta noche. En las últimas semanas, esta comunidad ha experimentado un trauma y dolor increíbles, un dolor que lamentablemente conocemos muy bien. Se han perdido vidas por violencia, suicidio y enfermedad, y hay muchas más personas en nuestra comunidad luchando en silencio. Y debido a mi trabajo, a menudo escucho a las personas en sus momentos más desesperados con la fealdad que puede ser esta vida. Pero también tengo el increíble privilegio de ver a las personas y a esta comunidad en su máxima expresión de resiliencia.

Somos una comunidad definida por nuestra resiliencia y fortaleza. Somos una comunidad de generosidad y conexión. Y es esa conexión la que aprovecharemos hoy mientras trabajamos para prosperar en nuestra feminidad y celebrarla. Y para no arruinar mis puntos clave – pero – construir relaciones con otras mujeres es en realidad la base de nuestro bienestar... ¡Así que puedes sentir consuelo de que ahora, en este momento, estás dando un paso práctico para mejorar tu salud y bienestar porque estás aquí construyendo una conexión con otras mujeres de ideas afines!

Antes de hablar de las cosas increíbles que tienen las mujeres, debemos abordar primero los retos específicos a los que nos enfrentamos. Las mujeres tienen hasta un 40% más de probabilidades de sufrir un trastorno de salud mental en comparación con los hombres. Por ejemplo:

• Las mujeres tienen el doble de probabilidades de experimentar depresión y ansiedad.
  • En lo que respecta a la depresión, estas tasas han ido en aumento desde 1990 —cuando solo el 61 % de las mujeres padecía depresión— hasta un estudio de 2020 que reveló que el 251 % de las mujeres declaraba sufrir depresión.
• Las mujeres también tienen el doble de probabilidades de experimentar trastorno de estrés postraumático y son más propensas que los hombres a sentirse hipervigilantes y tener dificultades para sentir emociones.
• Las mujeres representan el 90% de los casos de trastornos alimentarios.
• Y mientras que los hombres tienen mayor probabilidad de completar un suicidio, las mujeres tienen 1.5 veces más probabilidades de intentar suicidarse que los hombres.

Pero, ¿por qué? ¿Por qué las mujeres tienen una probabilidad significativamente mayor de experimentar problemas de salud mental que los hombres? Hay varias razones:

1. Hormonas: A lo largo de nuestras vidas, desde la pubertad, el embarazo y la perimenopausia, la menopausia y la posmenopausia, las fluctuaciones en nuestros estrógenos y progesterona pueden contribuir directamente a o exacerbar los síntomas.
   • Cuando los niveles de estrógeno bajan, no solo puede verse afectado nuestro estado de ánimo, sino que a menudo experimentamos una menor capacidad para manejar el estrés.
   • A medida que las mujeres envejecen, nuestro hipotálamo se vuelve menos sensible, lo que afecta los mensajes de sueño, hambre y sed; también afecta el placer, la agresión, el miedo y la excitación sexual.
   • Sofocos, redistribución de grasa, pérdida de libido... la lista continúa, todo impacta nuestro estado de ánimo.
   • Estos cambios hormonales impactan significativamente el sueño, lo cual es un gran factor de riesgo para el empeoramiento del estado de ánimo (sabemos anecdóticamente que el sueño afecta nuestro estado de ánimo, pero la investigación indica que las personas con problemas de sueño tienen 2.52 veces más probabilidades de experimentar problemas de salud mental que sus pares que duermen bien).
2. Violencia Las mujeres son más propensas a sufrir trastorno de estrés postraumático, ya que tienen más probabilidades de sufrir traumas interpersonales: más de la mitad de las mujeres afirman haber sufrido violencia sexual y casi el 40 % afirman haber sufrido violencia doméstica (siendo que 1 de cada 4 mujeres sufre violencia doméstica grave).
3. Expectativas sociales Las mujeres a menudo enfrentan expectativas únicas relacionadas con la imagen corporal, el cuidado de los demás, las aspiraciones profesionales, la maternidad, etc., que pueden contribuir al estrés y la baja autoestima.

Y si bien todas estas cosas están lamentablemente siempre presentes desde la niñez hasta la adultez tardía. Las mujeres en sus 40 experimentan muchos de estos síntomas de manera creciente mientras sienten simultáneamente que sus habilidades de afrontamiento o sus recursos emocionales funcionan con menos eficacia.

Los psicólogos han denominado a este cambio “ventanas de tolerancia”, lo que significa que a lo largo de nuestra vida nuestra resiliencia y capacidad de afrontamiento cambian; a veces aumenta y otras disminuye. Pero existe este fenómeno que muchas mujeres en la mediana edad comparten: que estas ventanas de tolerancia disminuyen significativamente; la paciencia que tenían antes desaparece, su capacidad para recuperarse después de un día difícil en el trabajo o un desafío vital se reduce. ¿Por qué? Probablemente la perimenopausia, que El Dr. Boyer presenta en más detalle – pero desde una perspectiva de salud conductual...

En la perimenopausia, el estrógeno comienza a disminuir y las fluctuaciones en la progesterona y los andrógenos conducen a los síntomas que todos conocemos tan bien: ciclos menstruales irregulares, sofocos, cambios sexuales, cambios en la distribución del peso, cambios de humor y alteraciones del sueño, ¡creando la tormenta perfecta para acortar esas ventanas! Cuando estas ventanas se cierran, incluso temporalmente, pueden causar desafíos significativos para tu sentido de ti misma, tu identidad y tu autoconfianza.

¡Pero no todas son malas noticias! Hay cosas que como mujeres hacemos que nos hacen resilientes y fuertes. Hay cosas inherentes a la feminidad que nos equipan para luchar contra ese cierre de ventana y vivir nuestra vida al máximo.

1. El apoyo comunitario y social son factores enormes para abordar el estrés y la angustia después de los 40. Las mujeres tienden a ser mejores que los hombres formando grupos de amigas cercanos y significativos. Las mujeres tienen más probabilidades de mantener estas conexiones a lo largo de la vida, buscar apoyo y aceptar consejos de sus amigas.
   • De hecho, en promedio, las amistades de las mujeres duran 16 años (lo que es 6 años más que la relación romántica promedio). Después de los 55 años, la duración promedio de las amistades femeninas es de 23 años.
2. Por naturaleza, las mujeres tienden a tener una mayor inteligencia emocional. Por lo tanto, si somos capaces de separarnos de la angustia inmediata, tenemos una mayor capacidad que los hombres para manejar nuestras propias emociones y responder a las emociones de los demás.
   • Aunque cuando nuestras ventanas se cierran, a veces necesitamos el apoyo de otros, profesionalmente. Busca atención de tu médico de atención primaria, ginecólogo/obstetra y profesionales de la salud conductual.
3. Mejora tus habilidades de afrontamiento: estas incluyen todo, desde centrarte en.
   • Higiene del sueño para mejorar el descanso:
     • Acuéstate y levántate a la misma hora todos los días.
     • Evita tu computadora, teléfono, televisión y otras pantallas en la hora antes de acostarte.
     • Evita comidas pesadas cerca de la hora de dormir.
     • Evita el café, los refrescos o el té por la tarde. La cafeína puede afectarte hasta 8 horas después de consumirla.
     • Mantén tu dormitorio silencioso, fresco y oscuro. Usa un ventilador si te hace sentir más cómodo.
     • Busca apoyo de tu médico de atención primaria para hablar sobre el sueño y tu salud.
   • ¡Bebe agua! Como hablamos, el hipotálamo es menos sensible, por lo que es posible que no recibas las mismas señales de hambre o sed que en tus años anteriores.
   • Enfócate en una dieta de alimentos integrales y la necesidad de ejercicio aeróbico; ambos no solo combaten las enfermedades mentales, sino que son claves para la longevidad, como se ve desde Presentación del Dr. Klearman.
4. Desafía el mito de que debes cuidar de todos antes que de ti mismo: prioriza tus necesidades, pide ayuda, haz cosas que te den placer.

Mientras pienso en mi propio camino en la feminidad, hubo momentos en mi vida en los que ser mujer parecía casi imposible, y al acercarme a la menopausia, combinada con el futuro de educar a una hija adolescente, garantizo que habrá más momentos en los que ser mujer parezca casi imposible. Pero hay cosas simples que podemos empezar a hacer hoy para acercarnos a una vida más saludable y larga:

1. Conecta con las mujeres en tu vida, construye tu hermandad.
2. ¡Chica, bebe agua!
3. Enfócate en mejorar tu sueño.

Estas cosas pueden parecer pequeñas o tontas, pero son pasos reales y tangibles para ayudarte a ser más saludable y feliz. Hay tanta belleza en ser mujer y tanta fortaleza. Los datos son claros. Somos resilientes.

En palabras de la psicóloga Tara Brach: “Este acto revolucionario de tratarnos con ternura puede empezar a deshacer los mensajes aversivos de toda una vida”.

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Tasas de prevalencia

Depresión

• Las mujeres tienen el doble de probabilidades que los hombres de experimentar depresión a lo largo de su vida (National Institute of Mental Health).
• Las tasas de depresión en mujeres a lo largo de su vida han aumentado en los últimos 50 años.
  • 1990: 61 % de las mujeres con 4 hijos padecían depresión.
  • En 2020, 251 de cada 1000 mujeres declararon sufrir depresión (Organización Mundial de la Salud).
• 1 de cada 9 mujeres adultas ha experimentado un episodio depresivo en el último año (Instituto Nacional de Salud).

Trastornos de Ansiedad:

• Las mujeres también tienen más probabilidades que los hombres de ser diagnosticadas con trastornos de ansiedad, como el trastorno de ansiedad generalizada y el trastorno de pánico (Anxiety and Depression Association of America).
• Los estudios sugieren que las mujeres tienen casi el doble de probabilidades que los hombres de desarrollar trastornos de ansiedad (Harvard Health Publishing).

Trastorno de Estrés Postraumático

• Las mujeres tienen el doble de probabilidad de experimentar trastorno de estrés postraumático; y son más propensas que los hombres a sentirse hipervigilantes, deprimidas y tener dificultades para sentir emociones, mientras que los hombres son más propensos a sentirse enojados y tener problemas con drogas o alcohol (American Psychiatric Association).

Trastornos de la alimentación:

• Las mujeres tienen un mayor riesgo de desarrollar trastorno por atracón en comparación con los hombres (National Institute of Mental Health).

Suicidio:

• Las mujeres tienen más probabilidades de intentar suicidarse pero menos probabilidades de morir por suicidio en comparación con los hombres.

Susceptibilidades y Factores de Riesgo

• Influencias hormonales: Las fluctuaciones en los niveles de estrógeno y progesterona a lo largo del ciclo menstrual, el embarazo y la menopausia pueden contribuir a alteraciones del estado de ánimo y exacerbar los síntomas de depresión y ansiedad.
• Presiones Socioculturales: Las mujeres a menudo enfrentan expectativas sociales únicas relacionadas con la imagen corporal, los roles de cuidado y las aspiraciones profesionales, lo que puede contribuir al estrés, la baja autoestima y los desafíos de salud mental.
• Trauma y Violencia: Las mujeres son más propensas a experimentar violencia interpersonal, que incluye violencia doméstica, agresión sexual y violencia de pareja, lo cual puede tener efectos profundos y duraderos en la salud mental.
• Estigma y barreras para el acceso a la atención: El estigma en torno a las enfermedades mentales, junto con las barreras sistémicas para acceder a los servicios de salud mental, pueden impedir que las mujeres busquen ayuda y reciban tratamiento oportuno para sus preocupaciones de salud mental.

Por qué las mujeres son resilientes

• Apoyo social
  • Las mujeres tienden a tener redes de apoyo social más sólidas que los hombres, lo que puede ayudarles a afrontar situaciones difíciles y proporcionarles un sentido de conexión y pertenencia. Las mujeres suelen ser más propensas a buscar y mantener relaciones cercanas con amigos, familiares y otros sistemas de apoyo, lo que puede ayudarles en momentos difíciles.
• Inteligencia Emocional
  • Las mujeres tienden a tener una inteligencia emocional más alta que los hombres, lo que significa que son mejores para identificar y gestionar sus propias emociones, y para responder a las emociones de los demás. Esto puede ayudar a las mujeres a sortear situaciones difíciles y a comunicarse eficazmente con otras personas, lo cual puede ser clave para la resiliencia.
• Estrategias de afrontamiento
  • Las mujeres pueden ser más propensas a utilizar estrategias de afrontamiento adaptativas, como buscar apoyo social, resolver problemas y reinterpretar positivamente las situaciones, al enfrentarse a factores estresantes. Estas estrategias pueden ayudar a las mujeres a manejar el estrés y lidiar con situaciones difíciles, lo que conduce a una mayor resiliencia.
• Experiencia con la adversidad:
  • Las mujeres pueden tener más experiencia con la adversidad y las situaciones difíciles debido a factores sociales como la desigualdad de género y la discriminación. Esta experiencia puede ayudar a desarrollar resiliencia con el tiempo, ya que las mujeres aprenden a navegar y superar los desafíos.
• Factores biológicos:
  • Existe cierta evidencia que sugiere que las hormonas y la neuroquímica de las mujeres pueden contribuir a su resiliencia. Por ejemplo, la hormona oxitocina, que se libera durante el vínculo social y el estrés, ha demostrado tener efectos reductores del estrés en las mujeres.

¿Qué pueden hacer las mujeres?

1. Ejercicio: El ejercicio aeróbico aumenta las endorfinas que pueden ayudar a aliviar el estrés y promover la calma, Reduce la inflamación → el ejercicio puede aumentar la serotonina y
2. Dormir Si bien las fluctuaciones hormonales pueden afectar el sueño, el sueño puede, en cierto modo, ser parte del antídoto para muchos desafíos de humor y reducir el estrés.
3. Comer una dieta sana y equilibrada
4. Gestionar el estrés Aprender técnicas de manejo del estrés, como la meditación de atención plena o la respiración profunda, puede ayudar a reducir los niveles de estrés y promover el bienestar mental.
5. Busca apoyo social o encuentra un trabajo, una pasión o un pasatiempo que te encante: la investigación sugiere que las relaciones sólidas y un sentido de propósito aumentado o renovado pueden mitigar en cierta medida el impacto de los problemas de salud conductual
6. Priorizar la salud reproductiva y sexual: Buscar atención médica ginecológica y de salud reproductiva regular puede ayudar a controlar afecciones que pueden contribuir a problemas de salud mental.
7. Desafía el estigma: Reconocer que los problemas de salud mental son comunes y pueden afectar a cualquiera. Desafiar el estigma y promover discusiones abiertas sobre la salud mental puede ayudar a reducir la vergüenza y fomentar comportamientos de búsqueda de ayuda, que es exactamente lo que estamos haciendo hoy.
8. Busca ayuda Conéctate con amigos, familiares y tu equipo de atención para obtener apoyo, Comunícate con la línea de programación de Salud del Comportamiento (BH), habla con tu médico de atención primaria, Tu Centro Hope, Fundación Futuro Brillante

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Dra. Paige Baker-Braxton es el Director de Salud Conductual Ambulatoria en Salud Conductual de Vail Health. Ella es psicóloga clínica de formación, y la salud de la mujer es una pasión profesional y personal. Como psicóloga clínica, anhela un mundo en el que las mujeres puedan sentirse seguras, empoderadas y libres para ser quienes son. Un mundo en el que busquen atención de salud conductual para vivir una vida larga, con propósito y significativa, en lugar de responder a crisis o enfermedades mentales.