Ahora que la palabra clave es “gratis”, no hay excusa para evitar ver al doctor. Esto aplica más que a nadie a las personas sanas.

Gracias a la Ley de Cuidado de Salud Asequible, Medicare y la mayoría de las compañías de seguros médicos están obligadas a cubrir visitas anuales de bienestar gratuitas.

¿Qué es exactamente una visita anual de bienestar? Además de ofrecer elementos básicos como mediciones de altura, peso, presión arterial e índice de masa corporal, las visitas incluyen una evaluación del historial médico familiar, detección de deterioro cognitivo y evaluación de la salud personal.

‘Enfocándose en el bienestar’
En la clínica del Dr. Dennis Lipton, las visitas son especializadas, ya que el centro cuenta con un médico de medicina interna a tiempo completo al frente, quien ha estado brindando visitas anuales de bienestar mucho antes de que fueran gratuitas.

Aunque muchas personas temen ir al médico y algunas lo evitan hasta que están prácticamente al borde de la muerte, las visitas de bienestar ofrecen un cambio bienvenido en la rutina de citas del tipo "problema que necesita ser resuelto" a la medicina preventiva.

“Los pacientes prefieren esto porque nos da tiempo para enfocarnos en la promoción de la salud y el bienestar, en lugar de simplemente lidiar con problemas médicos. Realmente no hay tiempo para eso durante otras visitas médicas cuando estás viendo a un doctor para controlar tu presión arterial o una garganta irritada”, dijo Lipton. “Las personas que están sanas y que normalmente no van al doctor, a veces son las que más se benefician”.”

Es una práctica habitual para muchos de nosotros que, a menos que estemos enfermos, generalmente no vamos al médico. Esto puede ser problemático porque una gran cantidad de problemas de salud graves no presentan síntomas y solo comienzan a causar problemas después de que las personas los han tenido durante un tiempo peligrosamente prolongado. El primer ejemplo: enfermedades cardíacas.

“Las enfermedades cardíacas son tan comunes en Estados Unidos que son la forma ‘normal’ de morir”, dijo Lipton. “Tienen muchos factores de riesgo bien documentados y sorprende a algunas personas descubrir que tienen un alto riesgo. Para el paciente motivado, hay muchas cosas que se pueden hacer para mitigar este riesgo”.”

Hacer que la gente se dé cuenta‘
Muchas personas activas y funcionales también desconocen que, a pesar de su aparente salud y falta de síntomas, sus dietas deficientes están afectando silenciosamente. La evaluación de los hábitos regulares y la dieta de los pacientes es una parte habitual del trabajo de Lipton.

“Por ejemplo, descubren que su peso es mayor de lo que pensaban y que están clasificados como ‘obeso'”, dijo. “La presión arterial alta y el colesterol también son muy comunes, pero no tienen síntomas, así que también detectamos muchas de estas cosas. La gente se ocupa tanto de cuidar a sus familias y de seguir sus carreras que no piensa en su salud hasta que algo sale mal. Mi objetivo con la visita de bienestar es hacer que las personas sean conscientes de una posible crisis de salud antes de que ocurra y darles pasos concretos para mejorar sus posibilidades de vivir una vida más larga y libre de enfermedades”.”

TODOS PUEDEN APRENDER ALGO
Esto no quiere decir que toda persona que se considere sana sea una bomba de tiempo, pero incluso las personas más sanas pueden aprender algo de una consulta anual de bienestar —especialmente con un médico de medicina interna que, en lugar de enfocarse en obstetricia, pediatría o cirugía, se especializa en lograr una salud óptima para adultos de todas las edades.

“Aplico el mismo enfoque basado en la evidencia para lograr el bienestar y una salud óptima que utilizo en el manejo médico de enfermedades complejas”, dijo Lipton. “He estado leyendo libros sobre fitness, salud y bienestar desde que era adolescente. Cuando los pacientes quieren mejorar su propia salud o tienen preguntas, sé cómo trabajar con ellos y recomendarles los recursos y el apoyo que necesitan. Mi esperanza es que estas visitas inspiren a las personas a tomar decisiones más saludables a diario. Además, cuando vienes para un chequeo de bienestar, te conviertes en parte de una consulta médica. Tienes un lugar a donde acudir para tus preguntas de salud no emergentes o enfermedades.”