Secretos de la detección: Lo que todo hombre debe saber sobre la detección del cáncer de próstata
El cáncer de próstata es el tipo más común de cáncer en hombres que no está relacionado con la piel, y es la segunda causa de muerte por cáncer en hombres en los Estados Unidos, detrás del cáncer de pulmón. Afortunadamente, si se detecta a tiempo, el cáncer de próstata sigue siendo altamente tratable y curable con procedimientos mínimamente invasivos.
“¿Cómo se ve el cribado?”
Las herramientas de detección del cáncer de próstata han experimentado avances significativos en las últimas dos décadas. Históricamente, recurríamos a las pruebas del antígeno prostático específico (PSA) y a los exámenes rectales digitales para determinar si se necesitaba una biopsia. Estos siguen siendo componentes críticos de la detección del cáncer de próstata, pero cuando se usan solos pueden llevar a biopsias innecesarias. En los últimos años, hemos visto el desarrollo de complementos críticos para la detección del cáncer de próstata, que incluyen imágenes de resonancia magnética de próstata y pruebas de biomarcadores en orina/sangre, que buscan material genético y proteínas que indican un mayor riesgo de cáncer de próstata. Estas herramientas nos han permitido recomendar la biopsia de próstata solo cuando la sospecha clínica de cáncer de próstata es alta. Esto ha reducido significativamente el número de biopsias de próstata innecesarias. Y afortunadamente, Colorado Mountain Medical y Vail Health han invertido fuertemente en poner todas estas herramientas a disposición de nuestros pacientes.
“¿Cuándo debo hacerme exámenes de detección de cáncer de próstata?”
Se debe considerar la detección del cáncer de próstata en hombres mayores de 45 años. La detección consiste en un análisis de sangre anual de PSA y un examen de próstata cada 1 a 2 años. Se pueden recomendar pruebas adicionales según estos resultados.
“¿Quién tiene mayor riesgo de padecer cáncer de próstata?”
Los hombres afroamericanos y con antecedentes familiares de cáncer de próstata tienen un mayor riesgo y deben comenzar a hacerse exámenes de detección (screening) a principios de sus 40 años. Los hombres con antecedentes familiares fuertes de cáncer de mama y ovario en parientes mujeres también pueden tener un mayor riesgo y deben hablar con su médico sobre los exámenes de detección después de los 40 años. Típicamente, recomendamos suspender los exámenes de detección después de los 75 años, pero esto depende de la salud general y la esperanza de vida de los pacientes, y algunos hombres continuarán los exámenes de detección mucho después de esta edad.
“¿Cómo programo una evaluación? ¿Está cubierta por el seguro?”
La detección del cáncer de próstata se puede realizar durante su examen de bienestar anual normal y está cubierta por el seguro. Alternativamente, puede programar una consulta con un urólogo para las pruebas necesarias.
“¿No se recomendaba ya el cribado de PSA?”
Me hacen esta pregunta con frecuencia. Creo que se debe a una recomendación anterior y sorprendente del Grupo de Trabajo de Servicios Preventivos de los Estados Unidos (USPSTF), una agencia respaldada por el gobierno. En 2012, el USPSTF sorprendió a la comunidad médica al desaconsejar las pruebas de detección del cáncer de próstata, argumentando que los posibles daños del sobretratamiento pueden superar los beneficios de las pruebas. Esto se basó en gran medida en un ensayo clínico realizado en Estados Unidos denominado “Ensayo sobre el cáncer de próstata, pulmón, colorrectal y de ovario” (PLCO), que no encontró una reducción en las muertes por cáncer de próstata en los pacientes sometidos a pruebas de detección durante un período de 17 años. Desafortunadamente, este ensayo adolecía de un grave sesgo, ya que casi el 90 % de los hombres que formaban parte del grupo «sin cribado» de este ensayo se sometieron a pruebas de PSA en algún momento a lo largo de los años en que se llevó a cabo el ensayo. La firme defensa de organizaciones como la Asociación Americana de Urología (AUA) y la Sociedad de Oncología Urológica (SUO), que citaron un ensayo europeo mucho más riguroso que demostraba claramente los beneficios del cribado, llevó al USPSTF a darse cuenta del error en sus recomendaciones en contra del cribado. Y, en 2018, el USPSTF cambió de rumbo y volvió a recomendar el cribado para los pacientes tras una toma de decisiones compartida con su médico. Desafortunadamente, debido a estos años de recomendaciones en contra del cribado, observamos un aumento significativo de hombres que presentaban cáncer de próstata metastásico, una afección incurable. Hoy en día, aún persisten algunos conceptos erróneos de que el cribado del cáncer de próstata es innecesario o perjudicial. Los urólogos continúan abogando por el cribado del cáncer de próstata a través de conversaciones individualizadas de toma de decisiones compartida con sus pacientes.
“¿Qué cambios en mi estilo de vida puedo hacer para ayudar a reducir mi riesgo de cáncer de próstata?”
- Lleva una dieta saludable para el corazón.
- Evita el tabaco y el consumo excesivo de alcohol.
- Mantén un estilo de vida activo.
- Agenda chequeos y exámenes médicos de rutina.
- Limita la exposición a toxinas ambientales.
El conocimiento es una de las mejores herramientas para proteger tu salud. Si tienes preguntas sobre el cáncer de próstata, o si es hora de tu próxima detección, por favor, programa una cita con tu proveedor de atención primaria o un urólogo. La detección temprana salva vidas, y comenzar la conversación es el primer paso.
