Durante unos 20 años, Molly Fiore luchó con pensamientos suicidas. Pasó por carreras en biología marina y medicina, hasta negocios y entrenamiento deportivo, pero nada parecía encajar. Luego llegó a una crisis en la que la muerte parecía ser la única respuesta. Sentía que nadie entendía su dolor. Pero resulta que no está sola.

Entre 2007 y 2011, en el condado de Eagle se registraron 37 suicidios y 60 hospitalizaciones por intentos de suicidio. Aproximadamente 8.3 millones de adultos en Estados Unidos —el 3.7 por ciento— informaron haber tenido pensamientos suicidas en los últimos 12 meses, según un estudio de 2009 realizado por el Centro para el Control de Enfermedades. Aproximadamente el 1 por ciento de la población adulta hizo planes de suicidio durante ese año y la mitad de ellos intentó suicidarse. Según la Asociación Estadounidense de Suicidología, los residentes de la región de las Montañas Rocosas presentan, estadísticamente, una mayor incidencia de suicidios.

En el momento de la mayor crisis de Fiore, se rindió y un nuevo pensamiento se le vino a la mente: “¿Y si vivo mi vida para mí misma —me doy permiso para vivirla como yo quiera?”, se preguntó. Ahora es autora, conferencista motivacional y directora ejecutiva de «Speak Up Reach Out», la coalición para la prevención del suicidio de Eagle Valley.

Si bien muchas personas temen hablar sobre el suicidio, especialmente con alguien que está activamente en riesgo, el hecho es que hablar sobre el suicidio no solo puede reducir el estigma que actualmente conlleva, sino que también puede salvar vidas. La comunicación abierta aumenta la posibilidad de que una persona en riesgo de suicidio pida ayuda.

“Si hay un antídoto contra el suicidio, quizás sea la esperanza”, dijo Fiore. “Es la esperanza, ya sea compartiendo una historia personal de superación de la ideación suicida o aferrándote a la esperanza por ellos hasta que puedan superarla por sí mismos”.”

La clave es escuchar el dolor de una persona con compasión. A veces la gente no entiende el nivel de desesperación que experimentan las personas que contemplan el suicidio y creen que una persona está siendo egoísta o buscando atención, especialmente si la ideación suicida (el acto de verbalizar pensamientos) es continua. Pero Don Bissett, consejero profesional con licencia y trabajador social en Vail Valley Medical Center, cree que “cada caso de ideación suicida es grave, ya sea la primera vez o una de muchas”. Espera que las personas escuchen el dolor de los demás y, a partir de ahí, elaboren un plan de seguridad y tratamiento con la ayuda de un profesional.

“Cuando alguien expresa pensamientos suicidas, a menudo se topa con juicios, y eso es precisamente lo que no necesita... Es el nivel psicológico de dolor lo que motiva el intento de suicidio. El problema es que no pueden soportar el dolor”, dijo Bissett. “Cuando las personas hablan con compasión y aprecio por el dolor que conduce a los pensamientos suicidas, están haciendo exactamente lo correcto”.”

Muchas personas con pensamientos suicidas no dicen nada porque temen la medicación o la hospitalización. No todas las personas que consideran el suicidio necesitan medicación, ya que a veces la ideación suicida tiene que ver más con una situación temporal que con un desequilibrio bioquímico. Y solo en casos extremos se hospitaliza a las personas; muchas con ideación suicida pueden permanecer en casa con un plan de seguridad sólido que a menudo incluye asegurar armas y medicamentos, quedarse en casa con un ser querido o cuidador y acordar un período de tiempo determinado para abstenerse de conducir y consumir alcohol. La sobriedad es a menudo importante en un plan de seguridad porque “un porcentaje significativo de personas está intoxicado cuando completan su plan de suicidio”, dijo Bissett.

Speak Up Reach Out enseña a estudiantes y personas de la comunidad a ACT: Acknowledge (Reconocer), Care (Cuidar) y Tell (Contar). El año pasado, los capacitadores enseñaron a 1200 estudiantes de secundaria y preparatoria a identificar los síntomas de depresión y suicidio, y alentaron a los jóvenes a buscar ayuda mediante el uso de ACT.

“Si tenemos más ojos en la comunidad para detectar las crisis —las señales verbales y de comportamiento… (entonces) no estamos perdiendo personas cuando están en crisis, las estamos ayudando cuando llegan a ese punto”, dijo Fiore. “La necesidad (comunitaria) es enorme”.”

Los pensamientos y el intento de suicidio son significativamente más altos en adultos jóvenes de 18 a 29 años, y el suicidio representa el 20 por ciento de las muertes de personas de 15 a 24 años. Las tasas más altas en los jóvenes implican su impulsividad y el hecho de que no consideran la consecuencia permanente del suicidio, dijo Bissett.

“A menudo digo que el suicidio es una solución permanente a un problema temporal”, dijo. “Superarán esto, quizás simplemente no sepan cómo — cómo sortear la crisis que tienen por delante. Pero con apoyo y el plan correcto, pueden superarlo.”

Fiore ha comprobado que esto es verdad. Aunque todavía le surgen pensamientos de suicidio, ya no se los toma en serio ni se castiga por tenerlos. Ella describe sus pensamientos como una estación de tren: todo tipo de trenes pasan, pero eso no significa que tenga que subirse a todos.

“Me doy cuenta de que es solo un pensamiento y no tengo que darle tanta importancia o significado a mis pensamientos, ni hacerme sentir mal por tenerlos‘, dijo.

En lugar de eso, ella continúa caminando y compartiendo su historia, lo que a su vez les da a otros la libertad de compartir las suyas.

Señales de Suicidio

• Una persona podría estar considerando el suicidio si él o ella:
• Habla sobre querer morir o suicidarse.
• Busca una manera de suicidarse, como buscar en línea o comprar un arma.
• Habla sobre sentirse desesperanzado o no tener razones para vivir.
• Habla de sentirse atrapado o de tener un dolor insoportable.
• Habla sobre ser una carga para otros.
• Aumenta el consumo de alcohol o drogas.
• Actúa ansioso o agitado y se comporta de manera imprudente.
• Duerme muy poco o demasiado.
• Se retira o se aísla.
• Muestra ira o habla de buscar venganza.
• Muestra cambios de humor extremos.

Nota: El riesgo de suicidio es mayor si un comportamiento es nuevo o ha aumentado y si parece estar relacionado con un evento doloroso, una pérdida o un cambio. Esta no es una lista exhaustiva de señales; los síntomas varían de persona a persona.

Dónde obtener ayuda

• Línea de Crisis de Salud de Mind Springs: (888) 207-4004
• Línea de Crisis y Apoyo de Colorado: 844-493-TALK (8255)
• Exprésate y Contacta www.speakupreachout.org 970.748.4410 info@speakupreachout.org (el número de línea de crisis es el mismo que el de la Línea Nacional de Prevención del Suicidio)
• Línea Nacional de Prevención del Suicidio del Área Metropolitana de Denver: 888.885.1222
• Línea Nacional de Prevención del Suicidio: 1.800.273.TALK (8255)
• Centro de Recursos de Prevención del Suicidio: www.sprc.org (mismo número que la Línea Nacional de Prevención del Suicidio)