Por qué confiamos nuestra salud a los influencers: el poder de los consejos en las redes sociales

Un vistazo rápido por las redes sociales puede ofrecer consejos y sugerencias sobre todo, desde la nutrición y el ejercicio físico hasta la salud mental y la atención médica. La información sobre salud nunca ha sido más accesible, ni más abrumadora. 

Hoy en día, los influencers suelen moldear la forma en que las personas piensan sobre su salud. Muchos han construido audiencias en línea grandes y leales al compartir historias personales y consejos aparentemente cercanos. El problema es que, aunque estas personalidades en línea pueden parecer confiables, la mayoría no son profesionales de la salud. 

Entonces, ¿por qué tanta gente confía en los influencers para recibir consejos de salud? La respuesta tiene menos que ver con la medicina y más con la psicología humana. 

¿Por qué confiamos en los influencers con nuestra salud? 

La confianza no siempre proviene de la experiencia. A menudo surge de la familiaridad. 

Los influencers crean la ilusión de intimidad. Son persuasivos porque ofrecen contenido cercano y fácil de digerir desde una perspectiva narrativa, algo de lo que la atención médica en un entorno clínico puede carecer. Pero esa relación es unilateral. 

Una de las mayores razones por las que las personas se inclinan por los consejos de los influencers es porque crean lo que los psicólogos llaman una relación parasocial: una conexión emocional unilateral con alguien a quien en realidad nunca han conocido. 

“Las personas, por naturaleza, buscan constantemente conexión y pertenencia. Tener una relación parasocial le permite a alguien tener esa conexión sin tener que invertir sus propios recursos emocionales”, explica el Dr. Jacob Gonzalez, psicólogo clínico en Salud Conductual de Vail Health.Las relaciones parasociales en línea brindan a las personas la conexión emocional que anhelan sin el riesgo de conflicto o rechazo. Estas conexiones emocionales no son dañinas, pero sí dificultan evaluar los hechos de la ficción de manera objetiva.  

A diferencia de un médico al que quizás visites ocasionalmente, los seguidores son invitados por los influencers a sus vidas diariamente para presenciar sus luchas, éxitos y perspectivas sobre sus trayectorias de salud personal. Con el tiempo, los espectadores empiezan a sentir una sensación de comodidad y familiaridad.  

Las personalidades en línea sin educación médica no son en quienes debes confiar para tomar decisiones de salud importantes. En su lugar, hay mejores maneras de encontrar información médica confiable en línea.  

El algoritmo sabe lo que quieres 

Lo que aparece en tu feed no es aleatorio; está diseñado como una fábrica de dopamina para mantenerte enganchado. 

Eso se debe a que las plataformas de redes sociales son sorprendentemente buenas para aprender qué capta tu atención.  

“Las redes sociales están diseñadas de una manera que te mantiene consumiendo, con la intención de mantener a alguien enganchado a ese contenido el mayor tiempo posible”, señala González. 

Si interactúas con una publicación sobre un suplemento, el sueño o una tendencia de salud, el algoritmo te ofrecerá más contenido que refuerce ese punto de vista. Con el tiempo, la repetición puede parecer una prueba. González se refiere a esto como la teoría de la exposición repetida. 

Además, como humanos, tendemos a buscar información que respalde lo que ya creemos. Los psicólogos lo llaman sesgo de confirmación, y puede ser peligroso cuando descartas información que desafía esas creencias. 

Una de las formas más sencillas de contrarrestar este efecto es hacer una pausa y plantear una pregunta diferente: ¿Cuál es la evidencia en contra de esto?  

“Es importante cuestionar lo que estamos escuchando con una mente abierta. Si algo suena demasiado bueno para ser verdad, probablemente lo sea”, dice González.  

Buscar puntos de vista opuestos y opiniones de expertos provenientes de fuentes basadas en evidencias puede ayudarte a desarrollar una perspectiva más equilibrada. 

Conviértase en un consumidor de salud más inteligente 

La mejor defensa contra la desinformación es un escepticismo saludable. El objetivo no es evitar la información de salud en línea; es aprender a evaluarla críticamente. A continuación, se muestra cómo identificar información de salud creíble:  

• Verificar credenciales No todos los que hablan de salud en línea tienen la capacitación para hacerlo. Confíe en autores y creadores con la educación, certificación y experiencia profesional pertinentes en el tema del que hablan. 
• Verificar las afirmaciones: ¿Está el creador simplemente compartiendo sus opiniones personales o lo respalda una investigación científica legítima? Una historia de éxito convincente puede ser inspiradora, pero confíe en la evidencia por encima de los testimonios. Mire más allá del titular o del videoclip para identificar la fuente de su información. 
• Use fuentes confiables: Al buscar información sobre salud, dé prioridad a las organizaciones e instituciones que siguen prácticas basadas en la evidencia. Los sitios web que terminan en .gov, .edu y muchos dominios .org son lugares confiables para comenzar. 
• Hable con un profesional de la salud: Las redes sociales pueden ser el punto de partida para la curiosidad, pero no deben ser la última palabra sobre su salud. Al tomar decisiones sobre tratamientos, medicamentos, suplementos o síntomas, consulte a un proveedor de atención médica calificado en Vail Health que comprenda su historial médico único. 

Alfabetización en salud digital 

Los influencers se destacan por generar confianza a través de la narración de historias, la empatía y la conexión. Proveedores de Vail Health aporta algo más importante: educación, experiencia clínica y orientación basada en la evidencia adaptada a tus síntomas e historial médico.  

Las redes sociales han transformado la forma en que aprendemos sobre salud, pero la accesibilidad nunca debe confundirse con la precisión. Aprender a encontrar y evaluar información médica confiable en línea empodera a las personas. 

Las decisiones de salud más informadas ocurren cuando la curiosidad se encuentra con el pensamiento crítico. Al cuestionar lo que ves en línea, verificar las fuentes y consultar a profesionales médicos de confianza, puedes aprovechar la gran cantidad de información de internet sin caer víctima de la desinformación sobre salud en las redes sociales.