VAIL — Un ambicioso proyecto para rediseñar el campus de Vail del Vail Valley Medical Center superó un obstáculo importante el martes cuando el Consejo Municipal de Vail votó 6-0 —el miembro del consejo Greg Moffet estuvo ausente— para aprobar un plan maestro para el trabajo.

La aprobación del plan no es el paso final en el proceso de aprobación del pueblo. Un plan detallado para la expansión y renovación del ala oeste del hospital está siendo revisado actualmente por la Comisión de Planeamiento y Medio Ambiente de Vail. Se espera que esa junta municipal dé su aprobación al plan de desarrollo en su reunión del lunes. El proyecto requiere un acuerdo de desarrollo entre el pueblo y el centro médico.

El Director del Departamento de Desarrollo Comunitario de Vail, George Ruther, dijo que espera que los primeros permisos de construcción se emitan en los próximos dos meses aproximadamente, manteniendo el centro médico en camino de comenzar la construcción este año.

Una segunda parte del plan, la renovación del ala este del hospital, se espera que tenga sus primeras audiencias en la comisión de planificación en otoño.

Una de las dificultades del plan completo es la necesidad de mantener el hospital funcionando durante la construcción. Por eso se está repartiendo el trabajo. Los funcionarios del hospital esperan que el proyecto dure cinco años; Ruther describió el plan como un proyecto de “cinco a siete años”.

HELIPUERTO CONTROVERSIAL

La construcción de un nuevo helipuerto en el campus fue el elemento más controvertido del plan. El plan actual prevé la construcción de una estructura de 80 pies de altura cerca de la entrada actual del Evergreen Lodge. Dicho helipuerto contará con un sistema de deshielo así como una estación meteorológica para proporcionar datos en tiempo real del sitio.

Los residentes han dicho que están preocupados por la seguridad en el nuevo helipuerto, que estará esencialmente al otro lado de la calle del helipuerto actual.

El residente de West Meadow Drive, Merv Lapin, también cuestionó la necesidad de una estructura de 80 pies para la plataforma, que según él, “llamará mucho la atención”.”

Ronald Snow, residente de los condominios Scorpio, cercanos, preguntó a los miembros del consejo cuán estrictamente podían regular las rutas de vuelo hacia y desde las instalaciones.

Rex Alexander, un consultor de aviación para el centro médico, dijo que no hay requisitos federales, pero que el hospital puede y firmará acuerdos de operación con compañías de ambulancias aéreas que detallen las rutas de vuelo y las operaciones recomendadas.

Pero Alexander dijo que las consideraciones de seguridad le dan a los pilotos la opción de cambiar la forma en que vuelan hacia y desde una instalación.

“Sé que el vecindario ha estado preocupado por esto”, dijo el concejal Dale Bugby. “Creo que (el helipuerto) será más seguro en el futuro de lo que es ahora”.”

La renovación del hospital también moverá la entrada principal y el departamento de emergencias, a los cuales se accederá por South Frontage Road en lugar de la entrada actual por West Meadow Drive.

Tom Braun, el planificador de terrenos que ha trabajado para el hospital en el plan, dijo que los estudios actuales indican que hay aproximadamente 1325 viajes de vehículos por día al hospital. Cuando el ala este esté terminada, el tráfico del hospital en esa calle se limitará casi por completo a vehículos de entrega, que ahora representan 23 viajes por día.

Parte de los trabajos en el ala oeste convertirán el estacionamiento actual de pacientes en estacionamiento para empleados, una medida que, según Braun, reducirá los viajes de vehículos en West Meadow Drive a entre 250 y 325 viajes por día.

ESCUCHANDO A LOS RESIDENTES

El director de la Asociación de Propietarios de Vail, Jim Lamont, también residente de West Meadow Drive, dijo que el plan final es tan buen trabajo como el que jamás hayan hecho los funcionarios de Vail al considerar el futuro y escuchar a los residentes. Lamont también elogió a la directora ejecutiva del centro médico, Doris Kirchner, por animar a los funcionarios del hospital a contactar y escuchar a los vecinos de West Meadow Drive.

“Lo que hicimos aquí por primera vez fue crear sustancia de la nada”, dijo Lamont. “Tenemos más sustancia de la que jamás hemos tenido en esta parcela de tierra y con esta institución”.”