Vail Health tiene escasas pruebas de anticuerpos contra el COVID-19
Este artículo fue impreso por primera vez en el Vail Daily el 17 de abril de 2020 por Scott Miller.
Sería bueno saber cuántas personas sanas en el Vail Valley portan anticuerpos contra el virus COVID-19. Aún no tenemos esa información.
La presencia de anticuerpos indica algún nivel de inmunidad a virus específicos y otras enfermedades. Probablemente sea cierto con el COVID-19, pero como tantas otras cosas sobre ese virus, esa información aún está incompleta.
El problema, sin embargo, es que no hay muchas pruebas de anticuerpos de COVID-19 disponibles.
Stephanie Kearney es vicepresidenta de servicios ambulatorios y de pacientes externos en Vail Health. En ese puesto, Kearney está a cargo del laboratorio de Vail Health.
Kearney dijo que una prueba de anticuerpos para COVID-19 sería “una adición maravillosa” a las herramientas de los funcionarios de salud.
“Podríamos determinar quién podría tener inmunidad… y estar listos para regresar a la fuerza laboral”, dijo Kearney.
Sin embargo, hay un par de problemas.
Primero está la falta de kits de prueba. El segundo es que “no todas las pruebas son iguales”, dijo Kearney. Algunas de las pruebas disponibles podrían detectar anticuerpos de otras cepas de coronavirus pero no de COVID-19.
El otro problema es lo que ha sido aprobado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. El Dr. Brooks Bock, CEO de Colorado Mountain Medical, ahora afiliada a Vail Health, dijo el miércoles que solo tres compañías en EE. UU. tienen autorización federal para realizar pruebas de anticuerpos.
“No tenemos ninguna de ellas en el condado de Eagle”, dijo Bock. Las autoridades sanitarias locales se han puesto en contacto con Cellex, la primera empresa autorizada para realizar pruebas de anticuerpos contra el COVID-19. Hasta ahora, la respuesta ha sido “les avisaremos” cuando las pruebas estén disponibles, dijo Bock.
Chris Lindley está coordinando la respuesta de Vail Health al COVID-19. Lindley dijo que en este momento las únicas pruebas disponibles son para determinar si un paciente tiene o no el virus.
Lindley dijo: “Nuestros teléfonos no paran de sonar” pidiendo pruebas. En este punto, añadió, las pruebas están disponibles.
“Las pruebas que tenemos implementadas... han sido muy intensivas”, dijo Lindley, y añadió que las pruebas están disponibles los siete días de la semana en ocho ubicaciones operadas por Vail Health y/o Colorado Mountain Medical.
Mientras que otras comunidades esencialmente han dejado de hacer pruebas, “No rechazamos a nadie”, dijo Lindley. Los kits de prueba también están llegando a los barrios de bajos ingresos del valle con el autobús MIRA.
Y, después de un período en el que la compañía de laboratorio Vail Health tuvo demoras en la entrega de resultados, Lindley dijo que ahora los resultados pueden estar listos en 24 a 48 horas.
Kearney dijo que el departamento de emergencias de Vail Health tiene pruebas rápidas que pueden arrojar resultados en tan solo 45 minutos.
Esas pruebas se distribuyen generalmente a las zonas más afectadas, entre las que se encontraba el condado de Eagle.
Lindley agregó que el sistema actual puede manejar hasta 150 pruebas por día. “No estamos viendo esa demanda en este momento”, dijo, y agregó que actualmente hay más capacidad de prueba de la que hay demanda.
De hecho, el condado de Eagle es actualmente el que más pruebas realiza per cápita en todo el país.
Una respuesta limitada
Pero saber que alguien está infectado solo puede desencadenar una respuesta limitada por ahora.
“Bock dijo: ”No tenemos ningún tratamiento específico para el COVID-19, ni ninguno está en el horizonte inmediato", y agregó que una vacuna eficaz probablemente tardará entre 12 y 18 meses.
Eso deja la prueba y el aislamiento de los pacientes que dan positivo. Esa es también la razón por la que se nos dice que practiquemos el distanciamiento social y usemos cubrebocas cuando estamos en público.
Las reglas de distanciamiento social y uso de cubrebocas probablemente nos acompañarán por un tiempo.
Hasta que se desarrolle una vacuna, Lindley dijo que el COVID-19 probablemente “circulará durante años... Necesitamos aprender a vivir con él de forma segura” hasta que haya tratamientos y vacunas disponibles.
Y, si bien la comunidad médica ha aprendido mucho sobre la COVID-19 en poco tiempo, todavía hay muchas cosas que se desconocen. Esto incluye la eficacia de las personas sanas que portan el anticuerpo de la COVID-19 en su sangre.
“Este es un virus nuevo”, dijo Lindley. “No tenemos idea de cuánto durará la inmunidad (por anticuerpos)… (hay) personas que potencialmente podrían volver a contraerlo”.”
El editor de negocios de Vail Daily, Scott Miller, puede ser contactado en smiller@vaildaily.com.
