Toda la culpa del alcohol
Este artículo fue publicado en el Vail Daily el 18 de diciembre de 2017 por Laura Bell.
Cuando se trata de tu salud, hay buenas y malas noticias sobre el consumo moderado de alcohol.
Cada dos años, los médicos y profesionales de la salud dan el visto bueno al alcohol, como si un vaso de vino previniera enfermedades cardíacas o el tequila ayudara a combatir el colesterol.
El año siguiente, al menos para los aguafiestas en el Reino Unido, el vino tinto es malo para el corazón, ¿y el tequila? Los británicos todavía están muy apegados al tequila, ya que un artículo publicado a principios de este año en The Telegraph promocionaba sus usos para todo, desde una posible pérdida de peso hasta albergar buenos prebióticos.
“Existen contraindicaciones claramente definidas para el consumo de alcohol”, dijo Lisa Bentley, dietista clínica de Vail Health.
“Si bien investigaciones recientes sugieren que los bebedores moderados tienen menos probabilidades de desarrollar enfermedades cardíacas que las personas que no beben nada de alcohol o que beben en exceso, la American Heart Association y el National Heart, Lung and Blood Institute afirman que esta no es una recomendación para empezar a consumir alcohol.”
Riesgos del alcohol
Bentley se refirió a un estudio del exdirector del Instituto Nacional del Corazón, Pulmón y Sangre, el Dr. Claude Lenfant, el cual informó que existen riesgos asociados con el consumo de alcohol, y no aconseja al público que empiece a beber alcohol para prevenir enfermedades cardíacas, ya que existen otras modificaciones del estilo de vida que están fuertemente asociadas con la prevención de enfermedades cardíacas que no conllevan el mismo riesgo que el alcohol.
“Sin embargo, quienes ya beben alcohol deben ser conscientes de que la evidencia actual sugiere que solo el consumo moderado puede reducir el riesgo de enfermedades cardíacas en algunas personas”, dijo Bentley.
“Para aquellas personas que ya consumen alcohol, es importante tener en cuenta que el consumo de alcohol superior al consumo moderado recomendado está fuertemente relacionado con múltiples problemas de salud y sociales, incluida la muerte.”
“El alcohol es una toxina que debe ser desintoxicada. No es un nutriente”, dijo el Dr. Dennis Lipton, internista de Vail Health. “Cualquier efecto positivo es un efecto secundario. El efecto secundario más comúnmente reclamado es la prevención de ataques cardíacos. Esto se debe a que el alcohol envenena las plaquetas, lo que lleva a una disminución de la agregación plaquetaria y una disminución de la formación de trombos".
“El mecanismo de un ataque cardíaco es la trombosis en las arterias coronarias a partir de una placa rota. Por lo tanto, alguien que tiene alcohol en la sangre tiene una capacidad alterada para producir un coágulo mortal que bloquea una arteria y, por lo tanto, es más probable que sobreviva a un evento cardíaco.
En el caso de una persona con alto riesgo de sufrir un ataque cardíaco, que lamentablemente es un gran porcentaje de la población, ya que las enfermedades del corazón son nuestra principal causa de muerte, el alcohol puede disminuir las muertes por ataque cardíaco, dijo Lipton, pero las desventajas del alcohol son obvias.
“El alcohol es responsable de alrededor de 90,000 muertes al año en EE. UU.”, dijo. “Causa insuficiencia hepática, insuficiencia cardíaca —un efecto tóxico directo del alcohol por uso excesivo— atrofia cerebral, demencia temprana, sin mencionar las muertes accidentales por conducir ebrio y otras formas de violencia”.”
¿Son todos los alcoholes creados iguales?
“Para nada,” dijo Max Vogelman, de Stoneyard Distillery.
“Cuando destilas, te deshaces de muchas de las sustancias que son malas para ti y que no quieres beber —dijo Vogleman, copropietario de la destilería productora de ron en Dotsero—. Durante el proceso de producción, a temperaturas de ebullición más bajas, se desechan las sustancias que causan dolor de cabeza. Al destilar, tienes la oportunidad de deshacerte de algunas de esas sustancias”.“
Sin embargo, Vogelman señaló que la cerveza y el vino tienen un porcentaje mucho menor de lo “malo”.”
En cuanto a que el alcohol sea saludable, Vogelman dijo que él nunca lo aprobaría.
“Al final del día, el etanol sigue siendo etanol”, dijo. “No creo que jamás haría la declaración de que es necesariamente bueno para ti”.”
Bentley coincide en que no todos los alcoholes son iguales y afirmó: “Si bien existen muchas afirmaciones sobre los beneficios para la salud del alcohol, estos beneficios probablemente estén relacionados con el consumo de etanol — el tipo de alcohol que se encuentra en todas las bebidas alcohólicas — y no con un tipo particular de bebida alcohólica. Si bien el mecanismo es complejo, se ha demostrado que el etanol actúa como un tipo de agente anticoagulante”.”
A diferencia de otras bebidas alcohólicas, el vino contiene altos niveles de antioxidantes que, según ella, protegen el corazón y los vasos sanguíneos del daño causado por los radicales libres.
“Sin embargo, como cualquier tipo de alcohol, el beneficio cardiovascular principal del vino, según la gran mayoría de los estudios, es elevar el colesterol bueno”, dijo.
Lipton coincidió: “El vino tinto goza de una reputación de salud debido a los polifenoles y otros nutrientes contenidos en las uvas tintas. Yo estaría de acuerdo; si tuviera que elegir mi veneno, sería vino tinto.”
¿Cuánto es demasiado?
Bentley se refirió al Departamento de Agricultura de los Estados Unidos, así como a las Pautas Alimentarias para Estadounidenses de 2015, que consideran que el consumo moderado de alcohol no supera las dos copas por día para los hombres y no más de una copa al día para las mujeres.
Una bebida —cada bebida proporciona aproximadamente entre 12 y 24 gramos de alcohol— se define como 12 onzas de cerveza regular (5 por ciento de alcohol), 5 onzas de vino (12 por ciento de alcohol), una porción de 3 onzas de vino fortificado como jerez, oporto o vermú (16 por ciento a 18 por ciento de alcohol) o 1.5 onzas de licores o aguardientes (ron, vodka, tequila, etc.; 40 por ciento de alcohol).
“Algunos estudios afirman que los beneficios del alcohol incluyen la reducción del riesgo de diabetes tipo 2 (debido a una mejor sensibilidad a la insulina), cálculos biliares y enfermedades cardiovasculares (más específicamente ataques cardíacos, accidentes cerebrovasculares isquémicos, muerte súbita cardíaca) debido a la capacidad del etanol para elevar los niveles de colesterol bueno (HDL) y su impacto en los factores de coagulación sanguínea que pueden prevenir la formación de pequeños coágulos sanguíneos relacionados con la mayoría de los ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares”, dijo Bentley.
“Hay muchos factores que afectan estas afirmaciones, incluida la frecuencia de ingesta, el género y la composición genética. Sin embargo, uno de los factores más importantes es probablemente la cantidad de alcohol consumida. Como dicen, el veneno está en la dosis.”
Los estudios han demostrado una fuerte asociación entre el consumo de alcohol ligero a moderado y un menor riesgo de enfermedad cardíaca. Un estudio publicado en The New England Journal of Medicine en 2003 mostró una asociación inversa con el riesgo de infarto en hombres que bebían una cantidad moderada de alcohol de tres a cuatro días a la semana, dijo Bentley.
La Escuela de Salud Pública de Harvard criticó duramente recientemente tanto el vino como las bebidas alcohólicas fuertes, señalando que una o dos copas al día pueden vincularse a un aumento del riesgo de cáncer.
La higienista dental registrada Denise Bolton, de Vail Dentistry en Edwards, señaló que si bien social y emocionalmente el alcohol es “aceptable en pequeñas cantidades, en grandes cantidades o en consumo diario, el alcohol aumenta drásticamente la inflamación y el riesgo de cáncer oral”.”
Lipton volvió a estar de acuerdo.
“Más de una bebida al día para mujeres o dos bebidas al día para hombres es demasiado”, dijo. “Hay un amplio consenso al respecto. Es un tema interesante que discuto frecuentemente con mis pacientes”.”
Acerca del Dr. Dennis Lipton – Medicina Interna | (970) 926-6340
Dennis Lipton MD es un internista certificado por la junta, entrenado en los aspectos esenciales de la atención primaria y la prevención de enfermedades, y puede ayudar a garantizar que los pacientes reciban las pruebas de detección médica y las inmunizaciones adecuadas.
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