VAIL CO — Hace tres años Dave Bentley estaba terminando un día de esquí en Vail cuando comenzó a sentir dolor en el pecho. Sano y activo, sin antecedentes de problemas médicos, el residente de Cordillera de 65 años asumió que se trataba de algo que había comido al mediodía.

“Era un día de esquí entre amigos, intenso y a todo dar. Almorzamos tarde y estábamos a mitad de camino por Bear Tree cuando, de repente, comencé a sentir un dolor agudo y opresivo en la parte superior del pecho”, recuerda Bentley. “No había palpitaciones ni hormigueo en el brazo. Pensé que era una indigestión muy fuerte”.”

Para cuando Bentley llegó a la base de la montaña, su dolor era tan intenso que lo hacía sudar. Afortunadamente, su compañero de esquí trabajaba en el campo de la medicina y reconoció los síntomas de Bentley como un posible ataque cardíaco. Lo subieron a una ambulancia, lo llevaron al Centro Médico Vail Valley, lo estabilizaron y lo transportaron en helicóptero a Denver, donde el cardiólogo Dr. Jerry Greenberg lo estaba esperando.

“El Dr. Greenberg salió a recibir el helicóptero y me conectó a la camilla. Literalmente corrió hacia el laboratorio de cateterismo para que me atendieran. Así de crítico era”, recuerda Bentley.

Resulta que Bentley estaba sufriendo un tipo de bloqueo en una arteria del corazón, ominosamente apodado por los expertos médicos como “El Hacedor de Viudas”. El acceso a un laboratorio de cateterismo cardíaco (Cath Lab) era fundamental y la experiencia y rápida respuesta del Dr. Greenberg le salvaron la vida. Le colocó un stent para desbloquear la arteria y Bentley pudo salir ileso, sorprendentemente.

Si su amigo no hubiera reconocido los síntomas de un ataque al corazón, si hubiera estado más arriba en la montaña, si el clima hubiera sido peor y hubiera causado un retraso en el vuelo del helicóptero, si no hubiera llegado tan rápido al Denver Cath Lab... si alguna de estas cosas hubiera sido diferente, Bentley probablemente no sería quien contara su historia.

“Si alguno de esos pasos hubiera salido mal, no lo habría logrado”, dice. “Soy un tipo afortunado”.”

Los ataques cardíacos en la montaña no son infrecuentes y, en invierno, las condiciones climáticas pueden presentar un gran obstáculo para los viajes. No todas las experiencias de las víctimas terminan tan felizmente como la de Bentley.

Afortunadamente, Vail Valley Medical Center está haciendo grandes esfuerzos para brindar un nuevo servicio de apoyo a las víctimas de ataques cardíacos y pacientes de cardiología aquí mismo en el Valle. Se espera que un Cath Lab completamente nuevo y de última generación abra sus puertas a principios de 2015, y VVMC ha traído a Vail al Dr. Jerry Greenberg y a su colega de 30 años, el Dr. Nelson Prager. El Dr. Greenberg se especializa en cardiología intervencionista y las áreas de especialización del Dr. Prager incluyen arritmias cardíacas con electrofisiología y enfermedad de las arterias coronarias. Una vez abierto, el nuevo Cath Lab de VVMC comenzará a ofrecer servicios como angiografías, colocación de stents, angioplastia y ablación por catéter, además de los marcapasos y desfibriladores cardioversores implantables (DCI) que ya se ofrecen.

“Estamos muy entusiasmados con el Laboratorio de Cateterismo”, dice el Dr. Greenberg. “Pronto, cuando la gente venga al Vail Valley Medical Center para recibir tratamiento, será atendida justo aquí. No será un viaje automático a Denver”.”

En última instancia, esto conducirá a más finales felices en incidentes que amenazan la vida.

“Creo que tuve una ventana de supervivencia de unas tres horas” dice Bentley. “El tiempo de tránsito a Denver, en las mejores circunstancias, es de aproximadamente una hora. Tener un laboratorio de cateterismo en la ciudad habría ampliado enormemente mi ventana de oportunidad. Traer esta tecnología a Vail será un salvavidas enorme”.”

El Laboratorio de Cateterismo de VVMC abrirá a principios de 2015.

“Nos complace ofrecer a nuestra comunidad y a nuestros visitantes la tecnología salvadora de vidas de un laboratorio de cateterismo, así como al equipo de expertos de nuestro Instituto de Cardiología”, explica Doris Kirchner, presidenta y directora ejecutiva de VVMC. “A medida que la población de Vail envejece y requiere un mayor apoyo para la atención médica y servicios ampliados, el hospital responde para satisfacer esta necesidad”.”

La Cena Familiar y Baile de este año del Vail Valley Medical Center, que se realizará el 28 de diciembre, recaudará fondos para ayudar a cubrir el costo del Laboratorio de Cateterismo. Los asistentes pujarán por artículos en subastas silenciosas y en vivo, y generosos donantes levantarán sus paletas para una apelación especial para recabar importantes sumas de dinero para el Laboratorio.

“Por 34 años el Cena familiar bailable ”ha financiado tecnología y programas invaluables para mejorar la atención médica en nuestra comunidad“, dice Kirchner. ”Los fondos recaudados este año para el Laboratorio de Cateterismo realmente salvarán vidas".”

Para más información visita Instituto Cardiovascular VVMC o el Laboratorio de Cateterismo Cardíaco.

Acerca del Vail Valley Medical Center
Desde humildes comienzos en 1965, VVMC se ha convertido en uno de los hospitales de montaña más avanzados del mundo, ofreciendo medicina deportiva de calidad olímpica, investigación líder basada en evidencia, atención oncológica moderna y extensos servicios cardiológicos, todos ellos servicios de alta calidad con resultados excepcionales. Como centro médico independiente sin fines de lucro, VVMC mantiene cientos de empleos y recursos locales, sirviendo mejor a nuestra comunidad y a los visitantes. Brindando servicios de salud superiores con compasión y resultados excepcionales, VVMC ofrece servicios en expansión, bajas tasas de infección, servicios comunitarios gratuitos y los puntajes de satisfacción del paciente mejor calificados. Para más información, visite www.vvmc.com.