No se necesita mucho para sentirse desequilibrado cuando se está de viaje (o en un avión o en un tren). Cuando cambiamos nuestro entorno físico ligeramente o drásticamente, podemos ser más sensibles a las dolencias físicas, sin el beneficio de nuestra estructura de atención médica existente. A veces, no se puede evitar una aventura en la que uno no se siente del todo bien, pero se puede planificar con anticipación y estar preparado para los problemas que es más probable que encuentre.

Mareo por movimiento

Lucia London, enfermera practicante registrada avanzada del Vail Valley Medical Center Traveler’s Clinic, dice que el mareo por movimiento consiste en un grupo de señales y síntomas que se desarrollan en respuesta al movimiento real o percibido.

"Estos incluyen sudoraciones frías, náuseas, salivación excesiva, vómitos o sensación de calor corporal", explica London. "El mareo por movimiento puede ser resultado de la exposición al movimiento o de la sugerencia visual de movimiento; viajar por agua, tierra o aire puede desencadenar el mareo por movimiento, aunque el mareo en el mar es el más común". La susceptibilidad al mareo por movimiento varía individualmente, según London, pero es más común en mujeres, especialmente durante el embarazo, así como en niños de 2 a 12 años y en personas que sufren de migrañas.

Qué tomar para el mareo
Londres recomienda tomar medicamentos para el mareo antes de que aparezcan los síntomas, por lo que es importante prestar atención a tus reacciones físicas al viajar y planificar con anticipación.

Varios medicamentos de venta libre están disponibles para el mareo de leve a moderado, dice, como Bonine o Dramamine. Estos medicamentos pueden causar somnolencia, por lo que se debe evitar conducir y consumir alcohol. London dice que para viajes más largos, puede ser necesario un parche transdérmico de escopolamina; se coloca detrás de la oreja y puede proporcionar hasta 72 horas de medicación.

"Existen algunas terapias no medicinales que atraen a los viajeros, como las pulseras de acupuntura", dice London. "Aunque los ensayos controlados son limitados o no muestran beneficios claros en una serie de ensayos clínicos".

Cómo evitar el mareo por movimiento
Londres recomienda las siguientes maneras de ayudar a detener el mareo antes de que comience:

• Selecciona una posición en la parte más estable de un vehículo, como el punto medio de un barco o los asientos del ala de un avión. Asegúrate de que el asiento ofrezca buena visibilidad.
• Concéntrate en un punto lejano o toma el control del vehículo.
• Crea una buena ventilación.
• Evita leer.
• Come pequeñas comidas bajas en grasa, evita el alcohol y fumar.
• Evita sobrecalentarte.
• Toma un medicamento de venta libre para el mareo antes de que aparezcan los síntomas.

2. DOLOR DE OÍDO

El barotrauma o dolor de oído afecta a quienes vuelan, especialmente durante el ascenso y descenso, ya que el aire en el oído medio y los senos paranasales se expandirá y contraerá.
Londres dice que para facilitar el libre flujo de aire y prevenir el dolor, es útil masticar (algo como chicle, por ejemplo) y bostezar. Recomienda ofrecer una bebida a los niños pequeños y un chupete a los bebés.

3. HINCHAZÓN EN LAS PIERNAS

Durante vuelos largos (cuatro horas o más), London dice que el flujo sanguíneo en las piernas se reduce, la sangre se vuelve más viscosa (espesa) y puede formarse un coágulo sanguíneo que cause una trombosis venosa profunda (TVP). “La TVP está relacionada con múltiples factores”, dice London, “como la duración del vuelo, factores ambientales en la cabina, como una atmósfera seca en la cabina, y factores de riesgo personales”.”

Aunque muchos episodios de TVP no presentan síntomas, London informa que algunos síntomas de la afección pueden incluir los siguientes: hinchazón en la parte inferior o en toda la pierna, la pierna se calienta o cambia de color.

Los coágulos en la pierna pueden desprenderse y viajar a través de la circulación venosa hasta los pulmones, causando una embolia pulmonar (EP). Ella dice que los síntomas de una EP incluyen dificultad para respirar, dolor en el pecho al respirar profundamente y, ocasionalmente, tos con sangre.

Cómo prevenir la hinchazón de piernas
Londres ofrece los siguientes consejos para prevenir la hinchazón de piernas durante los viajes:

• Usa ropa cómoda y holgada que no te apriete en la cintura ni en las rodillas.
• Levántate y camina por el pasillo del avión cada hora, los asientos de pasillo son los mejores para esto.
• Ejercita los músculos de las pantorrillas y los muslos extendiendo y flexionando los tobillos y las rodillas.
• No cruces las rodillas ni los tobillos.
• Bebe muchos líquidos.
• Consume alcohol y café solo con moderación.
• Si tiene factores de riesgo personales, se recomiendan las medias de compresión. (Algunos factores de riesgo incluyen: obesidad, edad mayor a 50 años, embarazo a término o las primeras 12 semanas posparto, venas varicosas, cirugía reciente en las últimas cuatro a seis semanas, inmovilización de las extremidades con yeso, anticonceptivos orales o terapia de reemplazo hormonal).

4. MAL DE ALTURA

«El mal de altura ocurre cuando uno asciende más rápido de lo que el cuerpo puede ajustarse a la reducción de la presión atmosférica y la disminución del suministro de oxígeno a las células del cuerpo a mayor altitud», explica London. Ella dice que los síntomas del mal agudo de montaña incluyen dolor de cabeza, pérdida de apetito y fatiga, y pueden progresar a náuseas, vómitos y extenuación extrema (cansancio físico).

"Los antiinflamatorios no esteroides como el ibuprofeno son efectivos para tratar dolores de cabeza asociados con la altitud", dice London. "Y también pueden prevenir dolores de cabeza cuando se toman unas horas antes del ascenso". Para algunos itinerarios de viaje a altitudes extremadamente elevadas, considere el medicamento Acetazolamida (Diamox), que mejora la aclimatación y no enmascara los síntomas, añade London. Ella dice que esto requiere receta médica y que su uso debe discutirse con su médico de viajes.

Cómo Aclimatarse a la Altitud
Prevén el mal de altura con los consejos de Londres:

• Ascender gradualmente pasando un día en Denver puede ser útil.
• Evita el consumo de alcohol y mantente hidratado con mucha agua.
• Participa en ejercicio moderado durante las primeras 48 horas.
• Si es posible, no asciendas directamente a altitudes mayores a 9800 pies (aproximadamente 2987 metros), especialmente si vienes del nivel del mar.

Clínica del Viajero
La Clínica del Viajero del VVMC, ubicada en la Clínica de Salud Ocupacional en Avon, junto a Avon Urgent Care, es un excelente recurso para quienes planean viajar a países extranjeros. Además de suministrar información y administrar vacunas recomendadas y requeridas, el personal puede ofrecer información sobre enfermedades que se pueden contraer a través de alimentos, agua e insectos, así como asesoramiento sobre preocupaciones y/o riesgos específicos para la salud asociados con ciertos países.

La clínica está abierta de lunes a viernes de 8 a.m. a 4:30 p.m. Visítanos
vvmc.com/travel o llame al (970) 569.7715 para más información.