Las estimaciones varían mucho, pero hasta uno de cada cinco estadounidenses reporta síntomas de alergia estacional. Si bien agradecemos las temperaturas más cálidas del verano, muchos de nosotros podríamos prescindir del polen estacional que acompaña a las hermosas plantas con flores.

La temporada de polen comienza con los árboles en primavera y, a medida que avanza el verano, los arbustos, las hierbas y otros tipos de malezas mantienen la presencia de polen en el aire hasta el otoño.

Los síntomas de alergia pueden aparecer en cualquier época del año, dependiendo del alérgeno. Si eres alérgico a la caspa de las mascotas, por ejemplo, presentarás síntomas cada vez que te expongas a ella. Las “alergias estacionales” son más comunes en el condado de Eagle durante la primavera y el verano. Los síntomas de la alergia pueden incluir algunos o todos los siguientes: picazón, secreción, ardor o enrojecimiento en los ojos; congestión, secreción o picazón en la nariz; picazón o irritación en la garganta, y estornudos. También puede haber dificultad para dormir o concentrarse, junto con tos para eliminar las secreciones de la boca y la garganta. Estos síntomas se deben a la reacción de tu cuerpo ante el agente causante. Tu cuerpo percibe el polen como un invasor y activa tu sistema inmunológico, lo que incluye la liberación de histamina, que es la causa de la mayoría de los síntomas.

Alivio para Quienes Sufren de Alergias
Existen numerosas formas de combatir los síntomas de alergia y es probable que encuentres alivio en los estantes de tu farmacia local. Los antihistamínicos de primera generación (difenhidramina, pirilamina, doxilamina, clemastina y clorfeniramina) funcionan bien, pero causan somnolencia y se usan comúnmente como ayudas para dormir. Los antihistamínicos de segunda generación también son efectivos para múltiples síntomas y tienen comparativamente menos efectos secundarios. Ahora están ampliamente disponibles e incluyen marcas como Claritin, Allegra y Zyrtec, así como sus equivalentes genéricos.

Si sus síntomas están más localizados o si prefiere no tomar pastillas, existen numerosas soluciones tópicas disponibles. Por ejemplo, para ojos con picazón y lagrimeo, pruebe gotas oftálmicas antihistamínicas (entre los ejemplos se incluyen Zaditor, Naphcon-A o Visine-A, o sus equivalentes genéricos). Los aerosoles nasales, como NasalCrom o Nasacort, son eficaces para los síntomas de alergia nasal, como goteo nasal, congestión y estornudos. Pueden tardar uno o dos días en hacer efecto completo. Si necesita alivio inmediato de la congestión nasal, puede usar un aerosol nasal como Afrin o una pastilla como Sudafed.

Cuándo consultar a su médico
Si no obtienes alivio con estos productos de venta libre, el siguiente paso es ver a tu médico. Existen aerosoles nasales, inhaladores, gotas para los ojos y medicamentos orales de prescripción que pueden ser más efectivos. La mayoría de estos productos de prescripción contienen corticosteroides que pueden causar efectos secundarios si se usan durante períodos prolongados. Una “inyección para la alergia”, administrada por muchos médicos, es simplemente una dosis grande de corticosteroides de acción prolongada que disminuirá la respuesta inmune de tu cuerpo al alérgeno y te brindará alivio inmediato. Puede funcionar bien en adultos y niños, pero no se recomienda su uso repetido y no es una buena solución a largo plazo para los síntomas persistentes.

Cuándo consultar a un especialista
Si los síntomas no se alivian con las medidas anteriores, o si tus síntomas son predecibles y severos, y deseas llegar a la raíz del problema, podrías considerar consultar a un alergólogo. Una vez identificado el agente causante, un alergólogo puede administrarte una serie de inyecciones que eventualmente “curarán” tus alergias. Las inyecciones de aquello a lo que eres alérgico te permitirán desarrollar gradualmente tolerancia al alérgeno. Después de obtener la “cura”, solo necesitarás inyecciones de mantenimiento cada pocos meses.

Remedios Alternativos
Además de los remedios médicos, existen numerosos remedios “alternativos” o no médicos disponibles. La irrigación nasal o sinusal (“neti-pot” o lota nasal) es bien tolerada y efectiva para muchas personas. Piénsalo simplemente como “lavar” el alérgeno o irritante de tu cavidad nasal. El peligro con esta práctica es la contaminación del aparato con patógenos que pueden causar o prolongar una infección. Se requiere una limpieza y desinfección meticulosas después de cada uso.

Otra solución que podría ser un poco más sencilla son las gotas nasales salinas. Esto es similar al lavado nasal pero a una escala mucho menor. Simplemente usa unas cuantas pulverizaciones del spray salino en cada fosa nasal, luego sonate suavemente la nariz para eliminar las secreciones.

Ambos tratamientos requieren solo agua salina, no hay “medicamentos” involucrados. Otros remedios homeopáticos o herbales también pueden estar disponibles, pero ninguno de ellos ha demostrado ser tan efectivo como los agentes descritos anteriormente.

Acerca del Dr. Dennis Lipton – Medicina Interna | (970) 926-6340
Dennis Lipton MD es un internista certificado por la junta, entrenado en los aspectos esenciales de la atención primaria y la prevención de enfermedades, y puede ayudar a garantizar que los pacientes reciban las pruebas de detección médica y las inmunizaciones adecuadas.