Gracias a la reciente llegada del Dr. Nathan Cafferky, los residentes y visitantes que padecen artritis y otros padecimientos en las caderas y rodillas ahora cuentan con los servicios de un cirujano local de reemplazo articular total.

Cuando David Johnson, por ejemplo, se enteró el año pasado de que el Dr. Cafferky se incorporaría al personal de Vail-Summit Orthopaedics, decidió esperar para hacerse la cirugía más cerca de casa en lugar de viajar a Denver. El conductor de camiones de Grand Junction, de 46 años, un devoto pescador y cazador, comenzaba cada día sintiéndose bastante bien, pero al mediodía la articulación se agravaba y al final del día estaba completamente fatigada.

‘NUNCA TERMINABA’
El dolor se volvió tan intenso que Johnson dice que tuvo que agarrarse la pernera del pantalón para poder meter la pierna en su camioneta. Sabía que necesitaba un reemplazo de cadera y no podía imaginar el largo viaje de ida y vuelta a Denver para el procedimiento.

“Me iría a casa y me metería de inmediato en el jacuzzi”, dice Johnson. “Estaba tomando tanto ibuprofeno, era interminable. Todo ese dolor puede ponerte de muy mal humor. Al principio pensé que tenía problemas de espalda. Pero una resonancia magnética finalmente diagnosticó la causa real de mi dolor: osteoartritis ósea en mi cadera”.”

El Dr. Cafferky le dijo a Johnson que le quedaba poco cartílago en la cadera y que necesitaba tomar una decisión. Johnson pensó en su padre, a quien le habían reemplazado la cadera años atrás y había quedado con una gran incisión.

“Cuando el Dr. Cafferky me dijo que podía hacer un abordaje anterior que solo requería una incisión de 3 a 4 pulgadas, me sentí intrigada y aliviada al mismo tiempo”, dice Johnson. “Me explicó que el tiempo de cicatrización y recuperación es mucho mejor porque no hay que cortar músculo. Hizo un trabajo fabuloso”.”

NUEVO CADERA NUEVA OPORTUNIDAD DE VIDA
De hecho, el Dr. Cafferky hizo que Johnson caminara el mismo día de su cirugía; en una semana usaba solo una muleta y para la segunda semana ya no usaba muletas.

“De hecho, sentí menos dolor al salir de la cirugía que al entrar. Podía levantarme de una silla sin sentir dolor”, dice Johnson. “Fue increíble”.”

Johnson dice que está ansioso por volver a pescar, cazar y pasar tiempo con su familia. Pero más que nada, espera tener una vida normal sin dolor.
“Ahora conozco al mejor cirujano de cadera del país”, dice. “Me quitó el dolor y cambió la calidad de mi vida”.”

ESPECIALISTA EN FORMACIÓN / FELLOW
Como especialista en reconstrucción de adultos con formación de posgrado, el Dr. Cafferky aporta un nivel de habilidad a las montañas que permite a los pacientes recibir atención experta más cerca de casa. Las afecciones más comunes que trata son la artritis de cadera y rodilla, que van desde la osteoartritis hasta la artritis reumatoide y la artritis postraumática.

Realizó su formación de posgrado (fellowship) en la Universidad de Colorado, asistió a la Facultad de Medicina de la Universidad Loma Linda y completó su residencia en el Instituto Ortopédico Geisinger en el Centro Médico Geisinger, en Danville, PA.

Tras completar su formación, fue invitado a incorporarse al equipo de Vail-Summit Orthopaedics, que ofrece servicios de reconstrucción de cadera y rodilla en los condados de Eagle y Summit.

RODILLA NUEVA ANTES DE NAVIDAD
“El Dr. Cafferky es todo lo que uno puede desear en un médico”, comenta Paul Donen, de 69 años, residente de larga data del condado de Eagle y ávido corredor y excursionista que se lesionó una rodilla durante una caminata.

“Tuve que arrastrar la pierna las últimas dos millas”, dice Donen, quien tuvo su primera cirugía de rodilla en la década de 1990. “En ese entonces, era hueso contra hueso debido a años de correr largas distancias y hacer senderismo”, explica. “Los zapatos no eran de la calidad que tenemos hoy”.”

Donen se enteró de que iba a llegar un nuevo médico a Vail-Summit Orthopaedics, así que, al igual que Johnson, decidió esperar.
“Sabía que quería hacérmelo para poder empezar a hacer senderismo de montaña antes de Navidad, lo cual logré”, dice Donen. “Me habló en términos sencillos. Me dije a mí mismo: ‘Tengo al doctor correcto haciendo lo correcto para mí'”.”
Donen ha vuelto a disfrutar de su estilo de vida activo, realizando caminatas cortas y con ganas de emprender caminatas de resistencia a medida que progresa.

“Muchos de mis amigos están empezando a decir que podrían necesitar un reemplazo de rodilla”, dice Donen. “Yo les digo que no tienen que ir a Denver”.”

‘Expectativas realistas’
Además de las técnicas mínimamente invasivas, el Dr. Cafferky dice que otro nuevo e interesante avance es el uso de la navegación por computadora y la cirugía robótica.

“Además, las compañías de implantes están creando articulaciones mejores que nunca. Estamos utilizando articulaciones fabricadas con las últimas tecnologías que tienen el potencial de durar mucho más que sus predecesoras —dice el Dr. Cafferky—. Mi objetivo es trabajar de cerca con mis pacientes para establecer expectativas realistas, de modo que puedan volver a disfrutar de las cosas que les gusta hacer y alcanzar sus metas individuales.”

Las tecnologías y técnicas más nuevas están mejorando la satisfacción y los resultados de los pacientes, añade.
“Algunas de las nuevas tecnologías incluyen cirugías mínimamente invasivas”, comenta el Dr. Cafferky. “Ya sea un abordaje posterior o anterior a la cadera, podemos adaptar la cirugía adecuadamente al paciente y a los objetivos del paciente”.”

Dr. Nathan Cafferky Vail-Summit Orthopaedics | vsortho.com
(970) 569-3240

¿Cuándo podría ser el momento para un reemplazo de articulación?

1. Las radiografías muestran artritis avanzada u otro daño articular.
2. No puedes completar tareas diarias normales sin dolor o sin ayuda.
3. Tienes un dolor importante a diario y el dolor te impide disfrutar de las actividades que amas.
4. El dolor te mantiene despierto por la noche y no se detiene cuando descansas durante el día.
5. Caminar duele.
6. Prepararse para el día es difícil, como ponerse los zapatos y los calcetines.
7. Experimentas dificultad al agacharte para recoger cosas del suelo.
8. Los tratamientos no quirúrgicos como medicamentos, fisioterapia, inyecciones de esteroides y pérdida de peso no han funcionado.