¿Podría ser niebla mental?
Neblina mental: es como si tus pensamientos tuvieran que pasar por una esponja porosa antes de salir de tu boca. Es difícil concentrarse, espera, ¿concentración? Le siguen momentos de confusión. Oh, y la memoria: buscar la palabra correcta, el nombre de esa persona, un evento en sí. Sí, el término "neblina mental" es muy apropiado.
La “niebla mental” no es un diagnóstico médico, sino una frase inespecífica que "implica que el cerebro no está funcionando como debería", dice el Dr. Dennis Lipton, médico internista de Vail Health.
CAUSAS
La niebla mental es bastante común, pero no es normal; en realidad, es un síntoma de otros problemas, que pueden ser tan simples como no dormir bien como tan graves como niveles bajos o altos de azúcar en sangre en una persona con diabetes.
Incluso las personas sin diabetes experimentan fluctuaciones en el azúcar en sangre después de comer carbohidratos refinados, lo que puede afectar negativamente la cognición. La glucosa en sangre alimenta el cerebro, por lo que la montaña rusa que se produce al comer carbohidratos que se descomponen rápidamente (como el azúcar y la pasta) ocurre porque el cerebro recibe demasiada glucosa y luego no la suficiente.
Diversas enfermedades, desde fibromialgia, lupus, trastornos de la tiroides y cáncer hasta depresión, desequilibrios hormonales, esclerosis múltiple, artritis reumatoide, alergias estacionales, abuso de sustancias y más, a menudo causan niebla mental.
Además, muchos medicamentos recetados, incluyendo analgésicos, sedantes, algunos antidepresivos e incluso somníferos y antihistamínicos de venta libre pueden afectar la química cerebral y causar confusión.
La apnea del sueño y la privación crónica del sueño también son culpables importantes, ya que quienes la padecen se pierden el sueño profundo y reparador necesario para el funcionamiento óptimo del cerebro.
“El cerebro necesita dormir para repararse y regenerarse”, dice el Dr. Lipton.
El estrés prolongado también provoca una serie de síntomas y trastornos, incluida la niebla mental. El cuerpo produce cortisol en respuesta al estrés; el cortisol aumenta los radicales libres, que dañan las células cerebrales.
Las toxinas ambientales, especialmente la contaminación del aire en interiores como moho, caspa de mascotas, polen y agentes de limpieza, también afectan negativamente el cerebro.
REMEdios
Las personas con niebla mental quizás no se den cuenta de lo mal que se sienten hasta que la tratan y de repente se sienten, y piensan, mejor.
“A menudo la gente no se da cuenta de que tenía niebla mental hasta que se disipa”, dice la Dra. Lipton.
Muchas veces, el tratamiento puede ser tan simple como acostarse más temprano, dormir con oxígeno (para la apnea del sueño), consumir menos alcohol y cafeína, comer alimentos saludables de forma regular e incluso beber más agua. Estudios han demostrado que la deshidratación contribuye a un mal funcionamiento cerebral (los niños que bebieron algunas tazas de agua antes de una prueba cognitiva obtuvieron mejores resultados que el grupo de control), y en las tierras altas, es fácil deshidratarse.
“El agua es vital para el funcionamiento óptimo del cerebro”, dice el Dr. Lipton, y añade que las personas que visitan Vail desde una zona húmeda y de menor altitud definitivamente deberían beber más agua de lo habitual porque vivir en un ambiente húmedo hace que el cuerpo sea menos eficiente en la conservación de agua, y se necesitan unos días para que los mecanismos de conservación de agua del cuerpo se activen. Él dice que todos deberían beber entre 48 onzas y más de 200 onzas al día, dependiendo de los niveles de actividad física. Más de la mitad de los estadounidenses sufren deshidratación crónica, y solo se necesita alrededor de un dos por ciento de deshidratación para afectar la atención, la memoria y otras actividades cerebrales.
Algunas investigaciones indican que los bajos niveles de DHA (un ácido graso omega-3) contribuyen al deterioro cognitivo, pero el cuerpo obtiene toda la grasa que necesita con una dieta sana y equilibrada, que incluye grasas beneficiosas (frutos secos, aguacates, aceite de coco y de oliva, salmón salvaje y carne de animales alimentados con pasto). Si existe preocupación por la deficiencia de DHA, la Dra. Lipton recomienda realizar análisis de sangre antes de tomar suplementos. Sin embargo, las deficiencias de vitaminas sí contribuyen a la confusión mental. Las deficiencias de B12 y vitamina D son comunes, y los suplementos ayudarán a quienes padecen tales deficiencias. Además, la Escuela de Salud Pública de Harvard recomienda multivitaminas para todos los adultos, para cubrir cualquier carencia de nutrientes.
Mientras que algunos médicos, como el autor Dr. William Davis, quien escribió “Wheat Belly”, culpan al trigo por la niebla mental, el Dr. Lipton dice que todo es muy individual. Él cree que el trigo procesado, como la harina blanca, no es bueno para nadie, tanto porque está procesado como porque el trigo de hoy es muy diferente al que se consumía hace apenas unas generaciones, incluso en su forma integral. Pero no está convencido de que evitar los granos integrales prevenga la niebla mental, ya que la mayoría de las sociedades longevas y saludables consumen granos integrales.
Las sensibilidades o alergias alimentarias pueden provocar confusión mental; para descartar un alimento sospechoso, no lo consumas durante una o dos semanas, luego ingiéreslo y compara el nivel de claridad cognitiva. También es aconsejable evitar los aditivos alimentarios, como los edulcorantes artificiales y el glutamato monosódico (MSG), este último presente en la mayoría de los alimentos procesados (y a menudo etiquetado como “condimento”, “especias”, “proteína hidrolizada” o “sabores naturales”).
Ya sea que elija o no comer carne, el Dr. Lipton siempre recomienda comer alimentos integrales —verduras, frutas, frutos secos, semillas, legumbres y cereales integrales— y evitar los alimentos procesados.
Dado que la niebla mental está relacionada con el estilo de vida o es un efecto secundario de un problema médico o medicamentos, es una condición muy tratable. Pero para disipar la niebla, es posible que debas modificar tu dieta, reducir tu consumo de alcohol, cambiar tus patrones de sueño, reducir el estrés, beber mucha agua, hacer ejercicio regularmente o consultar a un médico para descartar otras causas subyacentes. Ningún consejo de esto es nuevo: es el núcleo de un estilo de vida saludable. Pero además de lo que “deberíamos” hacer, está el beneficio adicional de recuperar tu cerebro.
Imagina estar enfocado, poder acceder a nombres, números y pensamientos con facilidad, o al menos sin esa niebla.
Acerca del Dr. Dennis Lipton – Medicina Interna | (970) 926-6340
Dennis Lipton MD es un internista certificado por la junta, entrenado en los aspectos esenciales de la atención primaria y la prevención de enfermedades, y puede ayudar a garantizar que los pacientes reciban las pruebas de detección médica y las inmunizaciones adecuadas.
