La Sociedad Americana Contra el Cáncer (ACS, por sus siglas en inglés) recientemente cambió sus directrices de diagnóstico de cáncer de mama, establecidas desde hace mucho tiempo, y ahora aconseja a las mujeres que inicien un programa de detección a los 45 años, cinco años después de la recomendación anterior. Adicionalmente, la ACS sugiere que los médicos de atención primaria y las pacientes colaboren para decidir, basándose en el historial personal y familiar, cuándo consideran que debe comenzar la detección.

Todos sabemos que las pruebas de detección salvan vidas. La pregunta es cuándo empezar y por cuánto tiempo hacerlas.

Los expertos del Sonnenalp Breast Center y el Shaw Regional Cancer Center creen que un enfoque personalizado para las pruebas de detección está en el futuro, sin embargo, en este momento no hay información adecuada para tomar una decisión informada sobre quién tiene un riesgo promedio y debe esperar para comenzar las pruebas de detección, y quién tiene un riesgo más alto y debe comenzar las pruebas de detección a los 40 años.

¿Quién califica como riesgo promedio?
La ACS es vaga en cuanto a esta categoría y actualmente está revisando los factores que indicarían qué pacientes tienen un riesgo promedio.

"Si tienes un riesgo superior al promedio, deberías comenzar a hacerte exámenes de detección a los 40 años sin dudarlo", dijo la Dra. Monique Fox, radióloga de mama certificada en Sonnenalp. El riesgo alto se define por antecedentes familiares significativos, un diagnóstico de enfermedad benigna proliferativa de mama y/o tejido mamario denso. Si se cumple alguno de estos criterios, se recomienda un examen anual.

Una falla en esta categorización es que para saber si tienes mamas densas, primero necesitas una mamografía de referencia. Esto se determina únicamente mediante mamografía y no mediante un examen clínico de mamas. "Basado solo en esto, es prudente recomendar una mamografía de referencia a los 40" dijo Fox.

Según los datos actuales, el cribado anual ha reducido la mortalidad por cáncer de mama en todos los grupos de edad en un 40% cuando se inicia el cribado a los 40 años. Entonces, ¿por qué cambiar las recomendaciones?

Los datos nacionales muestran que solo el 6% de los casos de cáncer de mama se detecta en mujeres de entre 40 y 45 años. Esto significa que el porcentaje es lo suficientemente bajo en este grupo de edad como para justificar una conversación con la paciente sobre si desea o no someterse a pruebas de detección y aceptar los riesgos percibidos de estas. «Los medios de comunicación hacen hincapié en las convocatorias y biopsias innecesarias, pero, de hecho, el número promedio de veces que una paciente será convocada de nuevo tras un examen de detección en este grupo de edad es de una vez cada 12 años», explicó Fox. «El promedio de veces que una paciente se someterá a una biopsia por un falso positivo es de 1 cada 149 años. Estas cifras son extremadamente bajas y las del Centro de Mama Sonnenalp son aún más bajas gracias a nuestra tecnología avanzada».

En el condado de Eagle, el porcentaje de casos de cáncer detectados en mujeres de entre 40 y 45 años es de 11%, casi el doble del promedio nacional. «Este número significativo de casos de cáncer detectados justifica la realización de exámenes de detección», afirmó la Dra. Janice Ugale, radióloga especializada en mama y directora médica de Sonnenalp.

Entonces, ¿por qué los números nacionales son diferentes de los del Sonnenalp? Una razón es que los datos recopilados por la ACS tienen más de dos años de antigüedad.

«En el Sonnenalp estamos observando una tendencia en la que a mujeres más jóvenes se les diagnostica cáncer de mama», explicó Ugale. «Una segunda razón es que utilizamos imágenes en 3D, también conocidas como tomosíntesis». Con esta tecnología, el promedio de veces que una mujer debe regresar para una revisión es de una vez cada 14 años, lo cual es 15% más bajo que el promedio nacional.

«Nuestra tasa de detección de cáncer es 40% más alta que el promedio nacional gracias al uso de imágenes en 3D», dijo Ugale. «Tenemos un 6% más de éxito en la detección de cánceres en etapa 1, que son los más pequeños que se detectan y no presentan metástasis en los ganglios linfáticos, lo que ofrece las mejores posibilidades de curación». Esto se debe enteramente a la tecnología 3D y a los exámenes de detección anuales. Detectar cánceres de mama en etapa temprana mediante la mamografía 3D es el objetivo de un buen programa de detección. En Sonnenalp lo estamos haciendo bien. La tecnología 3D, que también se utiliza en el Shaw Breast Center de Frisco para los exámenes de detección por ultrasonido de mama, se emplea para aumentar nuestra tasa de detección de cáncer.”

El segundo impulso por parte de la ACS y el USPSTF es cambiar las recomendaciones de detección para mujeres mayores de 50 años a cada dos años. A los 50 años o alrededor de la menopausia, la tasa de cánceres que responden a hormonas aumenta y estos tumores tienden a crecer más lentamente. Desafortunadamente, para este grupo de mujeres no hay una manera de saber quién desarrollará estos tumores de crecimiento lento en comparación con los de crecimiento rápido. Es importante notar que la incidencia de cáncer de mama es más alta después de los 50 años. Por lo tanto, los expertos de Shaw concluyen que este grupo se beneficia de la detección anual para detectar el cáncer de manera temprana.

El Comité de Cáncer del Shaw Cancer Center recomienda de manera unánime la detección anual para todas las mujeres a partir de los 40 años y alienta a las mujeres a continuar con la detección siempre que deseen ser proactivas con respecto a la salud de sus senos.

"Nuestra principal responsabilidad en Sonnenalp son nuestros pacientes", dijo Ugale. "Mantenemos nuestro compromiso de brindar la mejor atención y experiencia para guiar a nuestros pacientes en la búsqueda de la salud mamaria."

Acerca del Sonnenalp Breast Center y Shaw Regional Cancer
Establecido en 2002, Sonnenalp Breast Center es un Centro de Excelencia en Imagen Mamaria del American College of Radiology (ACR) y está acreditado por la Ley de Normas de Calidad de Mamografía. Con la Mamografía 3D, la tecnología más avanzada en diagnóstico mamario, y la experiencia de radiólogos mamarios certificados, Sonnenalp ofrece los diagnósticos más sofisticados disponibles en las Montañas Rocosas. Shaw Regional Cancer Center combina la experiencia de médicos y especialistas en cáncer altamente capacitados con tecnología avanzada y el poder curativo del fitness, la nutrición y la compasión para brindar atención integral contra el cáncer directamente en Edwards, Colorado. Sonnenalp Breast Center y Shaw Regional Cancer Center son departamentos ambulatorios de Vail Valley Medical Center, un centro médico sin fines de lucro 501(c)(3) desde 1965. Para más información, visite www.shawcancercenter.com.