El Día de San Valentín de 2007, Lynn Blake comenzaba un nuevo trabajo en Vail Village cuando tuvo un duro despertar. La joven de 27 años sufrió un paro cardíaco repentino. Afortunadamente para ella, alguien capacitado en RCP intervino y mantuvo su corazón latiendo hasta que el personal de emergencia llegó con un desfibrilador.

Si alguien cayera inconsciente frente a ti sin un pulso notable, ¿sabes qué hacer? Cada año unas 325.000 personas mueren de paro cardíaco súbito (PCS) en los Estados Unidos. Y contrariamente a la creencia popular, afecta a personas de todas las edades.

“No sabía nada sobre el paro cardíaco. No sabía qué era”, dijo Blake.

Ahora ella sabe de primera mano qué es un paro cardíaco súbito.

Cuanto más se informaba, más se preguntaba por qué no había más gente educada sobre el SCA, la principal causa de muerte en EE. UU. Apenas unos meses después del paro cardíaco súbito de Blake, el ciclista profesional de la zona Mike Janelle, en la plenitud de su vida, murió de SCA.

“Es mucho más común de lo que la gente cree”, dijo Blake. Sin embargo, ella descubrió que “nadie está educando realmente a la gente sobre el paro cardíaco”.”

Por eso fundó la Starting Hearts Foundation en asociación con el Vail Valley Medical Center y los servicios de emergencia de la zona. Starting Hearts es una organización sin fines de lucro dedicada a salvar las vidas de las víctimas de SCA a través de la educación y el acceso a la RCP y los DEA (Desfibriladores Externos Automáticos) en toda la comunidad.

“El Vail Valley Medical Center abraza la misión de Lynn”, afirmó Doris Kirchner, directora ejecutiva y presidenta del Vail Valley Medical Center. “VVMC se dedica a salvar vidas y Starting Hearts puede tener un impacto directo en esa misión al involucrar a la comunidad para ayudar a reconocer y reaccionar adecuadamente ante la SCA”.”

Comunidad: clave para salvar vidas

Cerca del 60 por ciento de los paros cardíacos son presenciados. La mayoría de las personas saben llamar al número de emergencias. Pero si eso es todo lo que sabes sobre cómo salvar a alguien de un paro cardíaco, las posibilidades de supervivencia de la víctima son escasas. Se estima que el 95 por ciento de las víctimas de paro cardíaco mueren antes de llegar a un hospital si no reciben tratamiento de descarga eléctrica, como el de un desfibrilador.

Por eso la respuesta de los transeúntes es tan crítica para salvar vidas. Sin embargo, Blake descubrió que la gran mayoría de las personas no están capacitadas en RCP ni en el uso de un DEA. Las clases de RCP tienden a ser tomadas solo por aquellos en trabajos que exigen la habilidad. Incluso si una persona común tiene dificultades para encontrar un curso cercano, es difícil, explica Blake. Encontrar un DEA tampoco es tarea fácil.

Para hacer frente a estos problemas, Starting Hearts adquirió un autobús fuera de servicio y creó el HeartRod, una unidad móvil de capacitación en RCP y uso del DEA patrocinada por el Vail Valley Medical Center. Ahora, Blake, un instructor certificado, recorre eventos comunitarios, escuelas del condado de Eagle y empresas impartiendo clases de RCP y uso del DEA.

“La gente no va a venir a mí, necesito poder ir hacia ellos”, dijo Blake.

Blake también organizó el evento “All You Need is Heart”, que se llevará a cabo el 14 de febrero en The Sebastian, en Vail. El evento se centra en la salud cardíaca personal e incluye exámenes de detección por un valor de más de $1200, tales como electrocardiogramas, ecografías y análisis de colesterol. También habrá presentaciones especiales sobre deportes de resistencia y los efectos de la altitud, cómo superar los desafíos de la vida y salvar vidas en el condado de Eagle. El evento tiene un costo de $150 por persona y es una recaudación de fondos para la Fundación Starting Hearts.

Salva más vidas

Starting Hearts lanzará la ambiciosa campaña “Salva más vidas”.

“Nuestro objetivo es capacitar anualmente a 25 000 personas en el condado de Eagle” en RCP y uso del DEA, dijo Blake. Como parte de la campaña, Blake decidió aplicar el tipo de lecciones que todos los niños han aprendido.

“Si le preguntas a alguien qué hacer si se incendia, respondería ‘detente, agáchate y rueda’. Starting Hearts ideó un mensaje similar e inolvidable para la SCA: ‘llama, empuja y descarga'.”

El Dr. Lawrence Gaul es el director médico de Starting Hearts. Él fue el cardiólogo que atendió a Blake cuando llegó al Vail Valley Medical Center durante su episodio de paro cardíaco.

“Es simple”, dijo Gaul, explicando la llamada de emergencia y la reanimación. “Llama al 911. Realiza compresiones rápidas en el centro del pecho y administra una descarga al paciente. Cuando alguien sufre un paro cardíaco, lo más importante que necesita es la descarga eléctrica”.”

Por eso, durante el próximo año, la campaña «Save More Lives» se centrará en instalar desfibriladores externos automáticos (DEA) portátiles en lugares públicos estratégicos del condado de Eagle, para que cualquiera pueda encontrar el DEA más cercano en caso de emergencia.

Cuando el Dr. Gaul viajó a Mónaco para una conferencia médica, se sorprendió al ver que este pequeño país estaba lleno de letreros que señalaban al DEA más cercano. Para 2015, cuando la Copa Mundial llegue al Vail Valley, el Dr. Gaul y Starting Hearts esperan tener DEA disponibles de manera similar.

Para Blake, es muy gratificante cuando alguien se acerca y le dice que una de las clases que impartió marcó la diferencia. Estuvo la señora que tomó su clase y pudo extraer un objeto de la garganta de su nieto que se estaba ahogando, gracias a la RCP. Y la niña que tomó uno de sus cursos a través de la Fundación Juvenil y fue a casa y practicó RCP con su familia.

“Animo a todos en esta comunidad a involucrarse y participar en la campaña Salvemos Más Vidas”, dijo Blake. “Si todos se involucran, realmente podemos lograrlo”.”

Para participar en Save More Lives, infórmate sobre clases de RCP y DEA, o para donar, contacta a Starting Hearts enviando un correo electrónico a lynn@startinghearts.org o llamando (970) 331-3983.