Como todo en la vida, una cirugía mayor es más fácil para quienes están mejor preparados. Desafortunadamente, en lo que respecta a las cirugías mayores, la preparación es un lujo que generalmente no está disponible.

Pero no tiene por qué ser así, dice el equipo de cirujanos de The Steadman Clinic en Vail, Colorado. Si la cirugía mayor que necesita es un reemplazo total de articulación, es posible que pueda posponer esa operación sin causar más dolor, daño a largo plazo o una reducción en la calidad de vida. The Steadman Clinic opina que usted debería optar por ese aplazamiento y utilizar el tiempo extra para prepararse.

Y tienen la investigación que lo respalda.

INFLUYENDO EN LA ORTOPEDIA A NIVEL MUNDIAL

Fundado en 1988 por el cirujano ortopédico Dr. Richard Steadman como la Steadman Sports Medicine Foundation, el Steadman Philippon Research Institute (SPRI) es una organización benéfica 501(c)(3) dedicada a mantener a personas de todas las edades activas físicamente a través de la investigación ortopédica y la educación en la curación de la artritis, la rehabilitación y la prevención de lesiones.

Todo comenzó con un ala del centro de cirugía que el Dr. Steadman llamó Departamento de Investigación Clínica, recuerda Karen Briggs, directora del Centro de Investigación Ortopédica Basada en Resultados, quien ha estado con Steadman durante casi dos décadas.

“Nuestro objetivo era crear una base de datos de todos los resultados derivados de los pacientes — cómo se sentían los pacientes — junto con toda la información quirúrgica”, dice Briggs. “Y eso, 25 años después, nos ha llevado a ser un centro de investigación ortopédica basada en resultados, donde determinamos cómo les va a los pacientes según su opinión y la opinión del médico. Publicamos esos resultados y compartimos ese conocimiento con el mundo”.”

Resultados premiados

En la actualidad, la base de datos de SPRI consta de más de 20,000 pacientes. Han descubierto que la mayoría de los pacientes están más que dispuestos a compartir sus opiniones sobre los resultados; a esos pacientes se les hace un seguimiento de hasta 20 años después de una cirugía.

“Es un compromiso a largo plazo del instituto de investigación para mejorar la atención ortopédica en todo el mundo”, dice Briggs.

El último artículo de investigación del SPRI, “Ten Year Survivorship Following Knee Arthroscopy in Patients with Moderate to Severe Osteoarthritis of the Knee”, ganó el Premio de Investigación Richard O'Connor en la reunión anual de la Arthroscopy Association of North America en abril.

El artículo, coescrito por Henry B. Ellis, MD, y Lauren M. Matheny, BA, junto con Steadman y Briggs, detalla los resultados a largo plazo de 81 rodillas que recibieron el tratamiento de Steadman para retrasar la cirugía. Todos los pacientes involucrados en el estudio tenían osteoartritis y eran candidatos para un reemplazo total de rodilla (llamado artroplastia total de rodilla o TKR) debido a dolor y síntomas. Sin embargo, por diversas razones, ninguno de estos pacientes deseaba someterse a la cirugía en ese momento, por lo que optaron por intentar retrasarla.

Estos pacientes recibieron el régimen artroscópico de Steadman para la osteoartritis de rodilla, un paquete de tratamiento que él llama simplemente “El Paquete”, y se hizo un seguimiento de los resultados. En el transcurso de una década, The Steadman Clinic descubrió que los pacientes que se sometieron a artroscopía para el tratamiento de la osteoartritis de rodilla pudieron posponer la TKA de cinco a 10 años, y aproximadamente el 40 por ciento de los pacientes que originalmente eran candidatos para TKA pudieron posponer la artroplastia durante 10 años.

“La satisfacción del paciente con esto es enorme”, dice Briggs. “Las personas que pueden posponerlo por dos años están muy contentas y cuando llegamos a tres, cuatro, cinco años y más allá, se sienten aún más aliviadas”.”

Necesidades más allá de las rodillas

Si bien la investigación de Richard O’Connor, galardonada por SPRI, se limitó a la preservación de la articulación de la rodilla, la capacidad de retrasar el reemplazo total ha sido adoptada por The Steadman Clinic en su totalidad.

El Dr. Marc Philippon, especialista en cadera de The Steadman Clinic, está utilizando una técnica artroscópica que preserva la articulación y que él mismo desarrolló para curar una afección dolorosa de la cadera que antes era extremadamente difícil de tratar. Sus resultados fueron presentados en el verano de 2012 en la reunión de la American Orthopaedic Society for Sports Medicine (AOSSM) en Baltimore.

“En nuestra revisión de 21 atletas de élite varones que presentaban dolor e inestabilidad de cadera (displasia o desgarro del labrum), el 81 por ciento regresó a la actividad deportiva a un nivel similar al que tenían antes de lesionarse después de recibir una técnica de reconstrucción artroscópica que utilizaba un autoinjerto de la banda iliotibial ipsilateral”, afirma Philippon.

Ed Reed, quien ganó el Super Bowl con los Baltimore Ravens en 2013 y ahora milita en los Houston Texans, buscó a Philippon por su técnica de reconstrucción artroscópica.

“Sabía que estaba tomando la decisión correcta”, dice Reed. “El Dr. Philippon es un gran hombre, muy inteligente y muy buena onda para estar cerca”.”

El Dr. Tom Hackett, especialista en codo, hombro y rodilla en The Steadman Clinic, afirma que “expandir las fronteras de la preservación articular” es uno de sus objetivos como cirujano.

“Lo que sucede con la artritis es que tu cerebro intenta engañar a tu cuerpo para que no pueda usar esa parte”, dice el Dr. Hackett. “Nuestras técnicas de preservación de articulaciones no funcionan para todos, tal vez seis o siete de cada 10 personas, pero con esas personas puedes ganarles varios años, o a veces incluso más, antes de que tengan que considerar el reemplazo de la articulación”.”

El Dr. Peter Millett, especialista en hombro de The Steadman Clinic, es el pionero de una técnica de preservación articular para el hombro llamada Manejo Artroscópico Integral (CAM, por sus siglas en inglés). El procedimiento CAM trata la osteoartritis del hombro y ofrece una combinación precisa de procedimientos quirúrgicos diseñados para tratar todos los generadores principales de dolor en la región del hombro. Estudios clínicos han demostrado que disminuye el dolor y mejora la función, y puede realizarse tanto en pacientes jóvenes y activos con artritis que desean preservar sus articulaciones del hombro como en pacientes mayores que desean evitar la cirugía de reemplazo articular.

Para más información sobre The Steadman Clinic o The Steadman Philippon Research Institute, visite www.thesteadmanclinic.com.

LA CLÍNICA STEADMAN

Richard Steadman MD
Especialidad: Rodilla

Marc J. Philippon, MD
Especialidad: Cadera

Randy W. Viola MD
Especialidad: Mano, Muñeca y Codo

Donald S. Corenman MD DC
Especialidad:
Espalda y cuello

David C. Karli, MD
Especialidad:
Espalda y cuello

Dr. Tom Hackett
Especialidad: Rodilla, Hombro y Codo

Peter J. Millett MD MSc
Especialidad: Hombro y Codo

Thomas O. Clanton, MD
Especialidad: Pie, tobillo y rodilla

Rob LaPrade MD PhD
Especialidad: Rodilla

Michael Cassat MD
Especialidad: Medicina deportiva de atención primaria