Comprensión de los desgarros del LCA: del riesgo a la recuperación – Parte 3

Esta serie de tres partes cubre las lesiones del LCA, desde el riesgo hasta la recuperación. Aprende de expertos de The Steadman Clinic, Vail Summit Orthopaedics & Neurosurgery y Howard Head Sports Medicine. Si bien nadie quiere lesionarse, no hay mejor lugar para romperse un LCA que Vail, Colorado.

Parte 3: Qué esperar en el camino hacia la recuperación

Si bien los desgarros del ligamento cruzado anterior (LCA) son comunes y hay superatletas como Lindsey Vonn que hacen que la cirugía reconstructiva parezca fácil, la realidad es que la recuperación es un proceso y es diferente para cada persona. Dado que el cronograma es tan impredecible, Dr. Tom Hackett, un cirujano de rodilla complejo en La Clínica Steadman, recomienda manejar tus expectativas en cuanto al tiempo de recuperación.

“No te obsesiones con la semana a semana”, dijo. “La recuperación es realmente un maratón, no un sprint. Todo mejorará al final, pero tienes que dosificar tu energía para el largo plazo”.”

Los cirujanos ortopedistas y los fisioterapeutas brindarán pautas generales para la recuperación, ofreciendo consuelo en la idea de que es posible que no pueda regresar a sus actividades normales dentro de 4 a 6 meses, y es posible que no regrese a la actividad atlética completa dentro de 6 a 9 meses, o incluso un año. El plazo es intencionalmente vago para establecer expectativas realistas en torno a la recuperación individual.

“Me refiero a los promedios”, dijo Dr. Richard Cunningham, un cirujano de rodilla complejo en Vail-Summit Ortopedia y Neurocirugía. Es una curva de campana. La mayoría de los pacientes con una cirugía de LCA sencilla pueden recuperarse en ocho meses, pero si tuviste, por ejemplo, una reparación meniscal concomitante o una reconstrucción del LMC, tomará más tiempo. Simplemente continúa con la fisioterapia y lo lograrás.“

Una actitud de “esperar y ver” puede ser especialmente difícil de manejar mentalmente. Ya sea un atleta joven que está fuera de su deporte, una madre que no puede cargar a su bebé por unas semanas o alguien que se ha roto un ligamento cruzado anterior y sabe lo difícil que será el camino por delante, la mentalidad es una parte fundamental del proceso de recuperación.

“Aconsejo a las personas que aprovechen el tiempo de recuperación como una oportunidad. Enfócate en algo nuevo: aprende a tocar la guitarra o enséñate a hablar español”, dijo la Dra. Hackett. “Hay una oportunidad en medio para sacar algo más de esta experiencia. Y eso es diferente para cada persona. Intenta encontrar cuál será tu oportunidad”.”

Brooke Milliet es un fisioterapeuta en Howard Head Medicina Deportiva y reconoce el impacto que una lesión puede tener en la mente y el espíritu, así como en el cuerpo.

“Con una lesión como un desgarro del LCA que puede dejarte fuera del juego por más de 9 meses, puede ser extremadamente aislante”, dijo. “Ser social es una necesidad en nuestras vidas, así que no olvides encontrar comunidad y conexión humana de otras maneras mientras atraviesas este largo proceso de recuperación”.

“También sabemos que la actividad física es enormemente importante para la salud mental, y cuando te sientes limitado para hacer ejercicio, es difícil encontrar formas de moverte y sentirte mejor”, dijo. “Habla con tu fisioterapeuta sobre lo que puedes hacer en las distintas etapas de la recuperación del LCA. También es normal y esperado tener días malos: permítete sentirlos, ten tu día y luego encuentra una manera de seguir adelante”.”

Al avanzar en cualquier proceso de recuperación, trabajar hacia hitos es clave. Inicialmente, tu fisioterapeuta te guiará a través de los pasos para controlar el dolor y la hinchazón, mejorar la movilidad temprana, el rango de movimiento y el fortalecimiento muscular. Algunos bromean diciendo que “PT” significa "part-time" porque la fisioterapia puede sentirse como un trabajo de medio tiempo; sin embargo, es fundamental para avanzar en las etapas intermedias de la recuperación, que incluyen mayor fuerza y estabilidad, ejercicios progresivos, entrenamiento de la marcha y ejercicios de resistencia. Dejar las muletas, volver a conducir y regresar al trabajo/escuela son logros tempranos en el proceso de recuperación.

Es importante saber que hacer más ejercicios de fisioterapia no equivale a una recuperación más rápida. Los atletas ambiciosos a menudo están ansiosos por volver a competir y pueden ignorar el calendario, que es realmente el indicador más importante de la recuperación.

“No te apresures”, dijo el doctor Hackett. “Si tu fisioterapeuta te dice que hagas 10 y tú puedes hacer 30, haz 10 de todos modos. No tiene ningún valor adelantarse en el protocolo de rehabilitación. De hecho, es perjudicial”.”

Acelerar la recuperación puede aumentar el riesgo de una nueva lesión, retrasar la maduración del injerto y disminuir la capacidad del paciente para recuperar la función y el rendimiento, lo que podría conducir a complicaciones a largo plazo.

“La reinjuria es el contratiempo más común que vemos”, dijo el Dr. Hackett. “Ocurre cuando alguien no es paciente y vuelve a hacer cosas para las que su cuerpo no está preparado. El paciente puede sentirse bien y creer que conoce el límite de su cuerpo, pero el tiempo en el calendario es el mejor indicador de recuperación”.”

De hecho, explica el Dr. Hackett, un nuevo LCA no proporciona retroalimentación sensorial al cerebro. Las conexiones nerviosas tardan un año o más en establecerse y, por lo tanto, el cerebro no recibe información del nuevo tejido. “El nivel de actividad realmente no puede basarse en cómo se siente el paciente. Más bien, el tiempo y el fortalecimiento son los verdaderos indicadores de progreso”, dijo.

Si bien la paciencia, el tiempo y la fisioterapia son las claves de la rehabilitación, aumentar la ingesta de proteínas y tomar vitaminas diarias pueden ayudar. Además, mantente alejado de la nicotina. Los estudios demuestran que el consumo de nicotina impacta significativamente de forma negativa en los resultados de la reconstrucción del LCA.

“Te sorprendería la cantidad de personas que están vapeando o usando productos con nicotina”, dijo la Dra. Hackett.

En última instancia, la preparación para el regreso al deporte se basa en una variedad de evaluaciones físicas que determinan objetivamente el rango de movimiento, la fuerza, la simetría y la calidad del movimiento de un paciente.

“En Howard Head Sports Medicine, evaluamos continuamente nuestro protocolo de regreso al deporte para asegurar que estemos a la vanguardia de las prácticas de rehabilitación”, dijo Milliet. “Trabajamos junto al cirujano y al paciente para tomar las decisiones más seguras y mejores para un resultado positivo”.”

Para algunos, volver al deporte puede ser aterrador. Además de las evaluaciones físicas que realizan, los fisioterapeutas utilizan un cuestionario llamado escala ACL-Return to Sport After Injury (ACL-RSI) para ayudar a determinar si el paciente está psicológicamente listo para regresar al deporte. Las preguntas se centran en las emociones, la confianza y la evaluación de riesgos.

“No dejes que el miedo a una nueva lesión te impida disfrutar de tu vida. Mantén tu fuerza tanto como puedas y, si ocurre una lesión, sigue los consejos de los expertos. Hacemos esto día tras día, y tu regreso a tu deporte o actividad es siempre lo mejor de nuestro día”, dijo Milliet. “Esfuérzate, investiga y haz muchas preguntas para asegurarte de que estás completamente preparado para volver a las actividades que amas.”

¿Disfrutaste de este artículo? Consulta la primera y segunda parte de esta serie: ¿Cuáles son los riesgos? y Así que te rompiste el ligamento cruzado anterior, ¿y ahora qué?.