La Dra. Patricia Hardenbergh, una destacada oncóloga radióloga de la Universidad de Duke, fue reclutada hace más de diez años para unirse a nuestra comunidad montañosa y tratar a pacientes en el Shaw Regional Cancer Center. No pasó mucho tiempo después de su incorporación cuando un pequeño grupo de miembros de la comunidad mostró interés y comenzó a reunirse regularmente con la Dra. Hardenbergh. Querían aprender cómo la comunidad podía asociarse con Shaw y difundir información a otras comunidades sobre las excelentes instalaciones y opciones de tratamiento disponibles aquí. Este grupo pronto se conoció como el Shaw Outreach Team (SOT).

Inicialmente, la SOT se reunía mensualmente con el Dr. Hardenbergh, pero pronto se dieron cuenta de que los pacientes que venían de lejos necesitaban un lugar donde alojarse durante su tratamiento. Cuando un paciente le dijo al Dr. Hardenbergh que iba a dormir en su coche porque no podía permitirse una habitación de hotel, la SOT acordó rápidamente que un alojamiento conveniente, cómodo y asequible era crucial para los pacientes que venían de otras comunidades y para el éxito a largo plazo de Shaw.

La SOT decidió que la mejor solución era construir una casa de acogida para pacientes con cáncer justo al lado del centro oncológico. La SOT formó una organización sin fines de lucro 501(c)3 en 2004 y comenzó el proceso para construir lo que se convertiría en Jack's Place.

Tras una gran investigación que incluyó visitas a todo tipo de ”casas de cuidado”, asistencia a conferencias, obtención de la aprobación del condado, el consentimiento del vecindario y la aprobación del hospital para usar el terreno, los trabajadores miembros del SOT estaban cada vez más cerca de comenzar la recaudación de fondos. Ann Roecker, del Roecker Consulting Group, fue contratada para guiar la campaña de recaudación de fondos y cada miembro del equipo comenzó con su propia donación al proyecto.

R.A. Nelson & Associates fue seleccionado para gestionar el diseño y la construcción después de que el propietario Chupa Nelson ofreciera amablemente unirse al esfuerzo. Muchos contratistas y empresas locales también trabajaron a costo o sin costo y donaron productos y muebles. Vail Resorts cubrió generosamente la necesidad hasta que Jack's Place estuvo operativo, ofreciendo viviendas vacantes para empleados a los pacientes que necesitaban alojamiento durante la noche.

La campaña de recaudación de fondos del Equipo de Alcance de Shaw permitió recaudar 1.534 millones de pesos para construir las instalaciones, y se recaudaron 1.313 millones de pesos adicionales para crear un fondo de dotación con el fin de garantizar que no se rechazara a los pacientes que no pudieran pagar su alojamiento.

“El equipo de Shaw Outreach está lleno de personas increíblemente ingeniosas y apasionadas”, dijo Doris Kirchner, presidenta y directora ejecutiva del Vail Valley Medical Center. “Sin ellos y pacientes agradecidos como Harold y Mary Louise Shaw, el Shaw Regional Cancer Center sería un lugar muy diferente y estamos muy agradecidos por su compromiso”.”

El equipo de Shaw Outreach decidió nombrar la casa de acogida “Jack's Place” en honor al Dr. Jack Eck. “La increíble compasión y el historial del Dr. Eck de cuidar a tantas personas en este valle y más allá es digno de elogio”, dijo Suzy Donohue, miembro fundador del SOT. “La atención médica y las instalaciones en el valle no serían lo que son hoy sin el espíritu de que todo es posible y la dedicación de Jack. El SOT espera que Jack's Place sea una instalación donde los pacientes vengan en busca de atención de apoyo, amistad y un refugio seguro, similar a la propia filosofía y práctica del Dr. Jack con sus pacientes”.”

Jack's Place abrió oficialmente sus puertas en marzo de 2007 y ha brindado más de 5000 noches de estancia en los cinco años que ha estado abierto. El 22 de junio de 2012, los miembros pasados y presentes del Shaw Outreach Team, junto con otros miembros de la comunidad que hicieron realidad Jack's Place, celebraron en la casa de apoyo para pacientes con cáncer.

SOT después de Jack's Place
El equipo de extensión de Shaw no se detuvo una vez que Jack’s Place estuvo completamente financiado y en funcionamiento. Desde entonces, el grupo ha emprendido proyectos adicionales, entre ellos la adquisición en 2009 de un escáner PET/CT de 1,52 millones de dólares, que proporciona imágenes que localizan con precisión el cáncer y permiten un diagnóstico más completo. El grupo también recaudó fondos a través de eventos para comprar un analizador de tejidos en 2011, que se utiliza para identificar con mayor precisión los tumores cancerosos y reducir el tiempo que el paciente pasa bajo anestesia. El Equipo de Divulgación de Shaw coordina la caminata anual «Hike Wine & Dine» para Jack’s Place y ha colaborado con la recaudación de fondos anual «Women of Cordillera Pad the Bra».

Próximos pasos para el Centro Oncológico Regional de Shaw
El Centro Oncológico Regional Shaw, creado gracias a una generosa donación de los pacientes agradecidos Harold y Mary Louise Shaw, brinda una atención oncológica excepcional a pacientes del condado de Eagle y de otras zonas. El centro oncológico ofrece ensayos clínicos, las últimas tecnologías en diagnóstico y tratamiento, y especialistas en cáncer formados en Duke y Harvard, entre muchos otros profesionales de gran talento. Y ahora, el equipo de expertos médicos de Shaw tiene la mirada puesta en una nueva tecnología: un acelerador lineal guiado por imágenes. El nuevo acelerador lineal sustituirá al actual y aumentará la capacidad del equipo médico para localizar tumores de manera más eficiente antes de administrar la radiación al tejido canceroso. El objetivo de la radiación es dañar las células cancerosas de manera irreparable, al tiempo que se minimiza el daño a las células sanas normales. El nuevo acelerador lineal reduce el tiempo de preparación y mejora la administración del tratamiento para mejorar la atención al paciente en Shaw.

“A medida que el tratamiento del cáncer evoluciona, también lo hace el Shaw Regional CancerCenter”, dijo Peggy Carey, vicepresidenta de oncología de Shaw. “Continuamente tomamos medidas para asegurarnos de que los pacientes en Shaw reciban el mejor tratamiento posible, y el nuevo acelerador lineal es un excelente ejemplo de ello”.”

Para más información sobre Jack’s Place o el Shaw Regional Cancer Center, visite www.shawcancercenter.com. El Shaw Regional Cancer Center es un servicio del Vail Valley Medical Center, un centro médico sin fines de lucro.