John Shipp se mudó muchas veces durante su vida adulta, desde Colorado hasta la Costa Oeste y de regreso a las Montañas Rocosas. Pero una vez que decidió establecer su hogar en el condado de Eagle, se entregó al valle con pasión: no solo creando negocios que se han convertido en favoritos de la zona y formando una familia, sino también apoyando de manera proactiva precisamente aquellas cosas que, en su opinión, hacen que esta comunidad sea tan maravillosa.

“Mi obligación como empresario es tratar de retribuir a la comunidad”, afirma Shipp, dueño de los restaurantes Dusty Boots y Luigi’s. Recientemente, realizó importantes contribuciones a los programas de tratamiento contra el cáncer del Vail Valley Medical Center a través de las campañas de recaudación de fondos “Get Pretty in Pink” y “Pink Vail” del Shaw Regional Cancer Center, así como de la “Get Out Expo” del mes pasado. Shipp destaca la excelente oferta médica y cultural del condado de Eagle al afirmar: “Creo que es importante que la comunidad aproveche esos recursos”.”

Después de crecer en Denver, a Shipp le entró el gusanillo de viajar. Se mudó casi todos los años durante su veintena, incluso a California y Oregón. Pasó un breve periodo en el condado de Eagle hace algún tiempo, antes de trasladarse a Keystone, donde abrió un restaurante hace 18 años. Luego se mudó a Evergreen. Para cuando su hija cumplió cuatro años, ya se había mudado 13 veces. Hace ocho años decidió que ya era suficiente y, principalmente por el bien de su familia, decidió establecerse en Singletree, en Edwards. Shipp sigue viajando mucho, pero ahora tiene raíces firmes. Ha sumado el Dusty Boots en Eagle y el Luigi’s de Beaver Creek, en Eagle, y más recientemente el bar de vinos y tapas Metropolitan en Beaver Creek a su repertorio de restaurantes, que también incluye tres restaurantes en Keystone.

A lo largo de los años Shipp ha brindado su apoyo a varias causas locales. Kim Sharkey del Shaw Regional Cancer Center conoce a Shipp desde hace años. Ella señala: “No somos los únicos a los que apoya”. Apasionado pescador con mosca, esquiador y ciclista de montaña, forma parte de la junta de Walking Mountains, un programa en el que participa su hija, que ahora tiene 12 años y cursa séptimo grado. Ha organizado eventos de recaudación de fondos para las nuevas instalaciones de Avon de la escuela y recientemente patrocinó al equipo de ciclismo Buddy Werner. “Es muy generoso en toda la comunidad”, observa Sharkey.

“John es creativo y está comprometido a apoyar al Shaw Regional Cancer Center”, dijo Doris Kirchner, presidenta y directora ejecutiva del Vail Valley Medical Center. “Estamos agradecidos por su compromiso con Shaw y con nuestra comunidad local en su conjunto”.”

Soporte Rosa
Por eso, cuando el Vail Valley Medical Center y el Shaw Regional Cancer Center organizaron el evento “Get Pretty in Pink” a beneficio del Shaw el otoño pasado, el equipo pensó en contactarse con Shipp. El evento invitó a salones de belleza y restaurantes locales a donar las ganancias de un día de octubre. “No dudó”, recuerda Sharkey, “sino que dijo: ‘Por supuesto’. Le apasionaba la causa”. No solo aceptó donar el 20 por ciento de las ventas de su restaurante en el condado ese día al evento, sino que fue un paso más allá al igualar personalmente los $2146 recaudados por sus restaurantes, lo que generó una donación total de $4292.

“Pretty in Pink fue un gran proyecto para crear conciencia que brindó a las empresas de la comunidad –en su mayoría salones de belleza, sobrevivientes y simpatizantes– una forma de generar conciencia sobre la importancia de la detección temprana del cáncer de mama y sobre los problemas relacionados con el tratamiento y la supervivencia”, explica Peggy Carey, vicepresidenta del Shaw Regional Cancer Center. “Los dueños de negocios como John Shipp, que organizan eventos para nosotros, aumentan la visibilidad de la detección temprana y el apoyo a los sobrevivientes en nuestra comunidad”.”

Cuando se vislumbró la campaña de recaudación de fondos “Pink Vail” este invierno, Shipp no dudó en sumarse a la iniciativa organizando una fiesta de lanzamiento previa al evento en Eagle. Pink Vail recaudó $190000 para los programas contra el cáncer de Shaw. “Al organizar eventos en los excelentes locales de Shipp, se crea un ambiente divertido en el que compartir un mensaje, fomentar la participación y apoyar a los sobrevivientes”, dice Carey.

¿Por qué te apasiona Shaw?
El Dr. Jack Eck le dio a Shipp un recorrido personalizado por el Centro Oncológico Regional Shaw el año pasado. Quedó muy impresionado tanto por el centro de tratamiento del cáncer como por Jack’s Place. Jack’s Place ofrece a los familiares de los pacientes con cáncer un lugar acogedor con una filosofía de “paga lo que puedas” (lo máximo que suelen tener que pagar es de $25 por noche). Para los pacientes con cáncer, el simple hecho de poder recibir tratamiento aquí en lugar de tener que viajar 100 millas para ello no tiene precio, señala Shipp. El Shaw cuenta con equipo de última generación, incluida la única máquina de imágenes Mag View entre aquí y Grand Junction. “La filantropía”, afirma Sharkey, «ayuda a financiar muchos aspectos, incluyendo tecnología de punta y los programas que a menudo significan tanto para los pacientes, como clases de yoga, masajes, asesoramiento nutricional y planes de acondicionamiento físico».”

También hay una razón muy personal por la que Shipp se ha vuelto tan apasionado por los programas de tratamiento contra el cáncer. A su madre le diagnosticaron cáncer de ovario en etapa 4 hace un año. La buena noticia es que es una mujer fuerte y se está recuperando bien del desafío que se le ha presentado. Pero una experiencia cercana con el cáncer pone una nueva perspectiva en el pensamiento de cualquiera.

La madre de Shipp tuvo la fortuna de recibir atención médica de primera categoría por parte de excelentes médicos en la Front Range, reconoce Shipp. Pero él dice: “Creo que faltaba el lado humano en la atención al paciente. Desearía que mi madre hubiera tenido un trato más personal en la atención al paciente”, dice. El cáncer, señala Shipp, no.

Pero él añade: “Creo que la gente no sabe lo que Shaw tiene para ofrecer. Tenemos una instalación muy agradable y creo que debemos aceptarla y darnos cuenta de lo que el Centro Médico y Shaw tienen para ofrecer”.”

Connie Steiert es una escritora local independiente que fue contratada por Vail Valley Medical Center para escribir esta historia.