El Dr. J. Richard Steadman, fundador de The Steadman Clinic y del Steadman Philippon Research Institute (SPRI), ha anunciado su retiro de la práctica quirúrgica activa.

El Dr. Steadman espera seguir consultando con sus colegas médicos en The Steadman Clinic, enfocándose en la práctica de la medicina basada en evidencia para que los pacientes regresen a sus estilos de vida activos. También continuará como copresidente del instituto, la entidad benéfica conocida en todo el mundo por su investigación sobre las causas, prevención y tratamiento de los trastornos ortopédicos.

“No puedo imaginar una carrera más gratificante que la que he tenido como médico ortopedista”, dijo Steadman. “Tengo suerte de haber tenido tantos pacientes decididos a ganar de nuevo en sus deportes después de graves lesiones de rodilla. Su voluntad de triunfar ha jugado un papel importante en mi éxito al tratarlos. Ahora espero participar en nuevos proyectos de investigación con los científicos de SPRI.”

“El Dr. Steadman es un gran amigo y una inspiración para todos los cirujanos ortopédicos”, dijo el Dr. Marc J. Philippon, socio gerente de The Steadman Clinic. “Ha sido un pionero excepcional en el mundo de la medicina deportiva durante años. Sus innovaciones han influido en el campo y han beneficiado a innumerables pacientes. Tenía habilidades quirúrgicas excepcionales, pero es mucho más que un cirujano. Es un médico increíblemente dedicado. Se jubila de su práctica quirúrgica, pero sus contribuciones innovadoras continuarán para siempre”.”

Un innovador y mentor galardonado en el campo de la medicina deportiva ortopédica, Steadman fundó la organización sin fines de lucro Steadman Sports Medicine Research Foundation en 1988 en South Lake Tahoe, California, donde comenzó su práctica ortopédica en 1970. Su propósito era recopilar y analizar datos e resultados de pacientes a lo largo del tiempo. Esa organización existe hoy como el Steadman Philippon Research Institute, conocido a nivel mundial por su base de datos clínica sin precedentes e investigación en lesiones ortopédicas de rodilla, cadera, hombro, tobillo y columna vertebral.

Al principio de su carrera en South Lake Tahoe, el Dr. Steadman desarrolló mejoras significativas en el campo de la rehabilitación postoperatoria. Estas técnicas son importantes para acortar y fortalecer el proceso de curación después de una cirugía. Steadman es conocido internacionalmente por el desarrollo de muchos procedimientos quirúrgicos avanzados para la rodilla, incluido el “microfracture”, un procedimiento que repara la articulación dañada y fomenta el crecimiento del cartílago articular. También desarrolló la “respuesta de curación” y, más recientemente (en 2011), el “paquete”, una técnica que puede restaurar el movimiento normal y cómodo a la rodilla artrítica rígida y dolorosa, evitando así la cirugía de reemplazo de articulaciones.

Un viaje asombroso

Nacido en Sherman, Texas, Steadman se graduó de la Universidad de Texas A&M, donde además, como estudiante de primer y segundo año, formó parte del equipo de fútbol americano dirigido por el legendario entrenador Paul “Bear” Bryant.

Después de obtener su título de médico en 1963 en la University of Texas Southwestern Medical School en Dallas, Steadman completó su internado en el Charity Hospital de Nueva Orleans. Steadman fue reclutado por el ejército de EE. UU. y pasó de 1964 a 1966 en Alemania, regresando al Charity Hospital donde completó su residencia de cuatro años. Inició su carrera como cirujano ortopédico en South Lake Tahoe, California, en 1970. Durante los primeros 20 años de su práctica, el Dr. Steadman estableció su reputación de excelencia a través del exitoso tratamiento de atletas del equipo de esquí de EE. UU. y de otros deportes profesionales.

En 1990, dos años después de formar la fundación de investigación, él y su familia, y muchos miembros de su personal, tomaron la decisión de mudarse a Vail, donde se le unió el Dr. Richard Hawkins, experto en hombros. Juntos, los dos médicos formaron la reconocida Steadman Hawkins Clinic.

En 2004, Hawkins se mudó a Carolina del Sur, donde continúa su práctica ortopédica. En marzo de 2005, el Dr. Marc J. Philippon se unió a la práctica de Vail, que más tarde fue renombrada como The Steadman Clinic. La clínica continuará operando bajo ese nombre. Con la participación de Philippon y otros médicos de la clínica en la investigación, el instituto continúa prosperando y obteniendo reconocimiento internacional.

Bajo el liderazgo de Steadman y Philippon, la clínica que comenzó con un enfoque limitado al tratamiento de problemas de rodilla y hombro, ahora cuenta con 11 médicos con múltiples subespecialidades ortopédicas. La Clínica Steadman es considerada una de las clínicas de medicina deportiva ortopédica más importantes del mundo.

El Legado de Steadman

“El Dr. Steadman entró al quirófano para realizar su primera operación en Vail Valley Medical Center en el verano de 1990”, dijo Doris Kirchner, presidenta y directora ejecutiva de Vail Valley Medical Center. “Ese día marcó el comienzo de 24 años de éxito constante y continuo para The Steadman Clinic y para VVMC. El rostro de VVMC cambió para siempre”.”

“Richard desempeñó un papel importantísimo en la creación de un centro ortopédico de excelencia reconocido internacionalmente para el Vail Valley —dijo Mike Shannon, Presidente de Vail Health Services—. Una generación de atletas profesionales y pacientes agradecidos deben su sustento y movilidad a su exitosa iniciativa y a la excepcional prestación de atención médica ortopédica innovadora.”

Steadman ha tratado a más de 12000 pacientes desde que se mudó a Vail, incluyendo a muchos atletas de élite de diversos deportes, y fue buscado por algunos de los atletas y figuras públicas más conocidos del mundo para recibir tratamiento. Su habilidad para reincorporar a atletas de alto nivel con lesiones de rodilla a victorias que les han valido medallas después de la cirugía y rehabilitación lo ha convertido en una figura icónica en la medicina deportiva.

Cindy Nelson, quien ganó una medalla de bronce en el descenso femenino en los Juegos Olímpicos de Invierno de 1976, los primeros de sus tres Juegos Olímpicos, fue la primera atleta de élite a la que Steadman trató. “El Dr. Steadman es la mayor influencia en mi vida y comparto cada uno de mis éxitos con él”, dijo Nelson. “No solo influyó en mi carrera competitiva de esquí, ayudándome a recuperarme mejor y más fuerte después de cada una de mis lesiones, sino que también me ayudó como persona. Me inspiró con su carácter humilde, su integridad, su mente increíblemente innovadora y su deseo insaciable de ayudar. Mi historia es la misma que la de muchos pacientes, atletas, médicos y campeones de esquí en todo el mundo”.”

Durante su carrera, Steadman ha sido consultor de los Denver Broncos de la NFL y de los Colorado Rockies de la MLB. Se desempeñó como médico jefe de la selección estadounidense de esquí alpino en nueve Juegos Olímpicos de Invierno consecutivos, de 1976 a 2006.

“Reconozco que nuestra Clínica ha ganado considerable atención por nuestro trabajo con atletas de élite a lo largo de los años”, añadió Steadman. “Pero también nos fijamos la misión de ayudar a la gente común a mantenerse activa por más tiempo. Ayudar a las personas a regresar a sus vidas normales y a una actividad física saludable ha sido tan gratificante como lograr que un esquiador olímpico vuelva a las pistas o que un jugador de la NFL regrese al campo”.”

Lo que dicen sobre el Dr. Richard Steadman

“Richard es un gigante amable, cariñoso y brillante en el campo de la medicina. Nuestra comunidad es muy afortunada de tenerlo.”
– Mike Shannon Presidente Vail Health Services

“El Dr. Steadman ha sido uno de los cirujanos de medicina deportiva más innovadores y brillantes de su generación. Su impacto en nuestro campo con la invención de la cirugía de microfractura, que todavía se considera el mejor tratamiento de primera línea para la mayoría de los defectos del cartílago articular, y la movilización temprana después de la cirugía, fueron ingeniosos. También estableció el principal programa de becas de medicina deportiva en América del Norte y uno de los principales institutos de investigación en medicina deportiva del mundo. Su arduo trabajo e innovación afectarán nuestro campo en las generaciones venideras.”
– Dr. Robert LaPrade Médico Jefe de Cirugía TSC SPRI

“A través de la práctica de la medicina, el Dr. Steadman ha cambiado la forma de ver lo que es posible y su pensamiento ha influenciado el tratamiento, la rehabilitación y la prevención en todos los deportes y vocaciones. El Dr. Steadman y su equipo han formado a cientos de médicos, han compartido los resultados de su investigación con miles y han impactado las vidas de millones de personas en todo el mundo. Espero trabajar con el Dr. Steadman en el próximo capítulo de su gran carrera.”
– John McMurtry Director de Desarrollo SPRI

“Uno de los aspectos más intrigantes del Dr. Steadman es su sed de conocimiento. Siempre es un estudiante y siempre está dispuesto a aprender. Al retirarse de su práctica quirúrgica, veo esto como un beneficio personal para mí y para SPRI porque ahora tendrá más tiempo para trabajar con nuestro grupo en el área de investigación de terapias de medicina regenerativa. Esta es una oportunidad increíble para obtener más de su aporte diario en la investigación a la que ya ha contribuido tanto.”
– Dr. William G. Rodkey Director del Centro de Investigación Traslacional y Regenerativa en SPRI

“La Dra. Steadman trata a los pacientes de una manera tan especial que se sienten cómodos y seguros con su atención. En 1993, la Dra. Steadman me dijo por primera vez que cómo se siente el paciente es el resultado más importante de la cirugía. Ella escucha y aprende de cada paciente. Trabajar junto a la Dra. Steadman y escribir artículos con ella ha sido el viaje más increíble.”
– Karen Briggs Directora del Centro de Investigación Ortopédica Basada en Resultados de SPRI

“Mi vida y las de tantas otras personas son mucho mejores por conocer al Dr. Richard Steadman. Él ha ayudado a sus muchos pacientes con su compasión y habilidad como médico. Las muchas técnicas de tratamiento revolucionarias que ha desarrollado y validado han ayudado a sus pacientes y a muchos otros en todo el mundo. Ha sido un querido amigo, modelo a seguir, mentor y maestro para mí, así como para muchos otros, incluyendo a muchos de los líderes más jóvenes en medicina deportiva ortopédica. Su insistencia en la excelencia en el cuidado de sus pacientes me ha ayudado a exigirme más a mí mismo. A través de todos sus logros y su tremenda estatura, siempre ha sido un verdadero caballero, otro ejemplo maravilloso para todos. Espero aprender, investigar y divertirme mucho más con el Dr. Steadman.”
– Dr. Charles Ho Director de Investigación de Imagenología SPRI

“El Dr. Steadman eligió una carrera que se adaptaba perfectamente a él. A través de su trabajo, tocó directamente a miles de pacientes y afectó positivamente la atención de miles más a través de su influencia entre sus colegas. Cambió las expectativas de las personas sobre lo que era posible después de una lesión importante de rodilla. Es un innovador, un gran médico y una persona aún mejor.”
– Luke O’Brien VP Operaciones de Fisioterapia Vail Howard Head Sports Medicine