Columna de Valley Voices por Will Cook

Vail Daily, Columna Voces del Valle – Will Cook | Mayo de 2019

Aunque mi esposa y yo habíamos visitado el valle del río Eagle durante muchos años, no apreciamos plenamente lo que significa ser parte de esta comunidad hasta que nos mudamos aquí de manera permanente en enero. No solo hemos experimentado de primera mano la hospitalidad y la calidez de la gente del lugar, sino que ahora valoramos mucho más cómo la comunidad se une para resolver problemas. Desde que asumí el cargo de presidente y director ejecutivo de Vail Health, he identificado dos crisis que deben abordarse de inmediato. Una es la salud conductual y la segunda es el acceso a una atención médica asequible. En los próximos meses abordaré el tema del costo de la atención médica y compartiré nuestras ideas para hacerla más accesible. Sin embargo, dada la gravedad de la crisis de salud mental y el hecho de que estamos perdiendo vidas —17 personas en el último año, entre ellas una niña de 13 años—, este tema se ha convertido en mi prioridad número uno. No solo siento una profunda responsabilidad como director ejecutivo del sistema de salud más grande de la región; sino que, como padre de dos hijas pequeñas y como residente de esta comunidad, estoy personalmente comprometido a lograr grandes cambios.

Cuando llegué a Vail Health y me enteré del increíble trabajo que realizan las instituciones públicas y privadas, así como las personas, en este tema —los proveedores de atención médica, el condado de Eagle, las fuerzas de seguridad, el distrito escolar y los familiares—, me sentí inspirada. Esta colaboración y la urgencia que la rodea confirman que no podemos —ni debemos— tolerar el statu quo y que tenemos que actuar rápidamente. Este no es un problema que pueda resolver una sola persona, una sola organización o un solo grupo. Debemos trabajar juntos. Sin embargo, nuestros líderes comunitarios también han reconocido acertadamente que, para lograr un avance significativo, una organización debía asumir el liderazgo.

Cuando se le presentó este dilema a la Junta Directiva de voluntarios de Vail Health, se pusieron manos a la obra para apoyar la creación de una nueva organización sin fines de lucro, Eagle Valley Behavioral Health, con el objetivo de salvar vidas y promover el bienestar de nuestros residentes. El compromiso de $60 millones de Vail Health tendrá un impacto verdaderamente transformador. Los fondos se distribuirán de la siguiente manera durante los próximos 10 años:

• $30 millones para las prioridades del sistema, entre ellas contar con más psiquiatras y terapeutas para el valle
• $12 millones para construir una Unidad de Estabilización de Crisis con atención sin cita previa las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y servicios de desintoxicación social
• $11 millones para apoyo en especie (administrativo, fiscal, de TI, de mercadotecnia, de recursos humanos y filantrópico)
• $7 millones para personal y operaciones de la nueva organización sin fines de lucro

Por más maravillosa que sea esta inversión, estos fondos por sí solos no son suficientes para hacer realidad la visión de Eagle Valley Behavioral Health. Necesitaremos entre $120 y $218 millones, según nuestras estimaciones, para trazar un camino hacia la excelencia durante los próximos 10 años. Así como hemos colaborado con líderes comunitarios de todo el condado para llegar hasta aquí, seguiremos trabajando juntos para recaudar fondos adicionales. Habrá oportunidades para que todos en la comunidad contribuyan de manera significativa.

En este momento, estamos trabajando arduamente para establecer una nueva organización sin fines de lucro. El objetivo es contratar a un director ejecutivo calificado para Eagle Valley Behavioral Health en los próximos meses. A partir de ahí, se cubrirán los puestos del personal, se constituirá la Junta Directiva y se formará un Consejo Asesor. De septiembre a diciembre, se recibirán solicitudes de financiamiento para determinar las prioridades y asignar los fondos.

Tengo esperanza y tú también deberías tenerla. No podemos resolver la crisis de salud conductual de la noche a la mañana, y el trabajo que tenemos por delante no será fácil. No hay un plan establecido sobre cómo se debe hacer esto, pero avanzaremos con compasión, colaboración y determinación.

Esta crisis está afectando a nuestra comunidad, y no estamos solos. Se estima que 382 000 habitantes de Colorado dijeron que necesitaban tratamiento de salud mental, pero no pudieron acceder a él. Otros 67 000 informaron que necesitaban tratamiento por abuso de sustancias. El gobernador Jared Polis visitó recientemente el condado de Eagle para reunirse con algunos de los líderes de nuestra iniciativa y celebrar el excelente trabajo que se está realizando. Su oficina ha formado un grupo de trabajo sobre salud conductual para abordar el problema en todo el estado. Estamos muy agradecidos por el liderazgo y el compromiso del gobernador para abordar este problema, y soy optimista de que el trabajo de Eagle River Valley se convertirá en un ejemplo para otras organizaciones en nuestro estado y para las comunidades de montaña de todo el país que han sido etiquetadas como parte del “cinturón del suicidio”.”

Todos merecen ser felices, pero siempre hay obstáculos que superar. Debemos recordar que la salud mental es parte de nuestra salud general y, al igual que cuidamos nuestro cuerpo, también debemos cuidar nuestra mente. Si tú, o alguien a quien quieres, está pasando por una crisis, no estás solo. Llama al 1-800-273-8255 para hablar con alguien de manera confidencial, las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Hasta que se lance el nuevo sitio web de Eagle Valley Behavioral Health, te invito a visitar vailhealth.org/salud-conductual para un directorio de recursos de servicios de salud conductual y actualizaciones sobre nuestro progreso. Y, por favor, tenga esperanza porque el futuro es brillante.

Will Cook
Presidente y CEO, Vail Health