El 3 de marzo de 2011, Lisa Middlebrook recibió la devastadora noticia de que padecía cáncer de mama. Tras un año de tratamiento y recuperación, y exactamente un año después de su diagnóstico, Middlebrook participó en la carrera de esquí Pink Vail para apoyar al Shaw Cancer Center.

El año pasado fue el más difícil de su vida: se sometió a una doble mastectomía, cuatro rondas de quimioterapia, 26 tratamientos de radiación, perdió su cabello y no pudo viajar para visitar a su familia. Pero, según Middlebrook, tener cáncer le dio una nueva pasión por la vida. Fue inundada de apoyo.

“No he hablado tanto por teléfono desde que era adolescente”, dijo. “Mis amigos se convirtieron en mi familia, me llevaban a mis citas, organizaban nuestras comidas, me ayudaban con los niños”.”

Gracias al Shaw Regional Cancer Center, Middlebrook pudo permanecer cerca de su familia mientras recibía tratamiento. Middlebrook, residente de Breckenridge desde hace 10 años, se convirtió en una cara habitual en Shaw.

Cuatro días después de su diagnóstico, Middlebrook y su esposo Bill se reunieron con todo el equipo de especialistas en cáncer de Shaw. El cirujano oncólogo, nutricionista, consejero genético, cirujano reconstructivo y otros les explicaron su caso específico y las opciones de tratamiento.

“Me dieron la dirección para ayudarme a darme cuenta de que podía hacerlo”, dijo. “Nos fuimos sabiendo que Shaw era el único lugar al que queríamos ir”.”

Middlebrook no está sola en su pasión por el Shaw Regional Cancer Center y su equipo de proveedores de atención. El cuarenta y cuatro por ciento de los cánceres tratados en Shaw son casos de cáncer de mama y muchos pacientes cantan la misma canción de alabanza. De hecho, cantan tan fuerte que en las últimas seis semanas 1906 personas se han sumado para apoyar los programas de cáncer de mama en el Shaw Regional Cancer Center a través de PinkVail.

El evento inaugural de Pink Vail, celebrado el sábado, que incluyó un día de esquí y snowboard, un desafío de puntos de control, un descenso festivo y un concierto de la banda británica de indie-rock Gomez, fue la celebración culminante tras semanas de recaudación de fondos. Hasta el sábado, Pink Vail había recaudado $177777.86, que se destina directamente a la atención de pacientes y a los programas del Shaw Regional Cancer Center, el único centro oncológico y de atención integral del cáncer de mama totalmente acreditado de la zona.

Shaw, un servicio proporcionado por el centro médico sin fines de lucro Vail Valley Medical Center, trata a la persona completa, no solo al cáncer. El paciente tiene acceso a masajes, expertos en nutrición y ejercicio, grupos de apoyo, consultas de peluquería, tai chi, una biblioteca médica, clases de yoga e incluso una casa de cuidado para personas con cáncer, Jack's Place, que brinda descanso a los pacientes que necesitan alojamiento durante la noche o descanso entre tratamientos.

“Pink Vail es un evento increíble”, dijo Doris Kirchner, presidenta y directora ejecutiva del Vail Valley Medical Center. “Miles de personas han encontrado una manera de apoyar al Shaw Regional Cancer Center durante el último mes y ahora estamos aquí para celebrar a las valientes mujeres que han luchado contra el cáncer y honrar a quienes ya no están con nosotros”.”

Pink Vail recibió un apoyo tremendo de la comunidad tanto en donaciones como de empresas que contribuyeron a hacer que el evento fuera especial. Pequeñas empresas locales como Signature Signs, Say No More Promotions, Batter Vail Gourmet Cookie Co. y docenas de otras donaron productos y produjeron artículos a precios por debajo del costo. La comunidad de esquí también apoyó el evento proporcionando equipo y accesorios de esquí para recompensar a los participantes.

“Pink Vail simboliza a toda una comunidad uniéndose para apoyar a los pacientes del Shaw Regional Cancer Center”, dijo Kirchner.

Middlebrook también vio a sus amigas unirse para PinkVail.

“Las personas que me apoyaron durante mi tratamiento son las mismas que apoyaron a mi equipo de Pink Vail, las Shaw Snowbabes”, dijo Middlebrook. “Publicaron en Facebook y enviaron correos electrónicos a la gente para ayudarme a recaudar fondos para Pink Vail. Están más que dispuestas a apoyarme en un gran evento como Pink Vail porque saben cuánto significa Shaw para mí”.”

El recuento final de dólares recaudados para Pink Vail aún está por determinarse, ya que las donaciones siguen llegando por correo y en línea. Si deseas más información sobre Pink Vail o quieres donar, visita www.pinkvail.com.