El plan del hospital de Vail se someterá a revisión por parte del consejo

Scott Miller
7 de noviembre de 2016

VAIL — Tan solo planificar una serie de grandes cambios para el hospital de Vail ha llevado más de dos años. La construcción en sí podría finalizar para 2019.

El Concejo Municipal de Vail y el público están dando sus últimas revisiones al plan maestro de instalaciones del Vail Valley Medical Center. Si se aprueba, dicho plan pondrá en marcha un proyecto de renovación de 100 millones de dólares en la sede actual del hospital, ubicada en un terreno de aproximadamente cinco acres a lo largo de West Meadow Drive, entre Vail Village y Lionshead.

La parte más difícil del proyecto es el hecho de que el hospital tendrá que permanecer abierto durante varias fases de construcción. La primera fase construirá un cuarto piso encima del ala oeste existente del edificio. El siguiente gran proyecto será un reemplazo completo del ala este del hospital una vez que el ala oeste esté terminada y las instalaciones se trasladen fuera del ala este.

También se incluyen en el plan un nuevo estacionamiento, la reubicación del departamento de emergencias y el desvío de la mayor cantidad de tráfico posible hacia el hospital desde South Frontage Road en lugar de West Meadow Drive.

Hay muchos viajes ahora. Tom Braun, un planificador que trabaja para el centro médico en el proyecto, dijo que hay un promedio de 1400 viajes de automóviles de pasajeros hacia y desde el hospital todos los días. Esos vehículos serán redirigidos a South Frontage Road.

El plan actual —que fue aprobado recientemente por la Comisión de Planificación y Medio Ambiente de Vail— dejaría el tráfico de camiones de reparto en West Meadow. Braun dijo que entre 20 y 28 camiones al día van al hospital. Casi todos esos camiones utilizarán un nuevo área de carga y descarga cerrada. Ese garaje será lo suficientemente grande para que una furgoneta de paquetería de 30 pies pueda dar la vuelta en su interior. El área de carga y descarga también tendrá las áreas de basura y reciclaje del hospital.

Mientras el centro médico y los funcionarios de la ciudad han estado hablando durante más de dos años, existen varias complicaciones potenciales. Estas incluyen una posible rotonda en South Frontage Road que serviría tanto como la entrada al hospital como al complejo municipal de Vail.

El pueblo también es dueño de una parte del estacionamiento del centro médico. La futura propiedad y uso de esa parcela aún está por definirse y el centro médico y Evergreen Lodge están negociando otro intercambio de tierras.

"Hay mucho potencial en eso para nosotros y para ellos", dijo Braun.

¿Nuevo helipuerto?

Parte de ese potencial involucra lo que se ha convertido, hasta ahora, en el asunto más polémico del plan: un nuevo helipuerto.

El helipuerto actual de la ciudad se encuentra en el lado norte de South Frontage Road, justo al oeste de las oficinas del Departamento de Desarrollo Comunitario de Vail. Según los responsables del hospital, la ubicación actual del helipuerto complica el traslado de los pacientes hacia y desde el centro médico. Ahora hay que subir a los pacientes a una ambulancia para trasladarlos al hospital o al helicóptero. Esto supone una pérdida de tiempo, un gasto adicional y una mayor complejidad, según afirmaron.

Los planes actuales contemplan un edificio en la esquina noroeste de la propiedad del centro médico. Ese edificio se elevaría aproximadamente 75 pies sobre el nivel actual del suelo y estaría conectado al hospital principal a través de un pasillo.

Pero el traslado del helipuerto siempre ha sido una preocupación para los vecinos que se preocupan tanto por el ruido como por la seguridad.

Bruce Bowling es dueño de un condominio cerca del hospital. Dirigiéndose al consejo el martes, Bowling dijo que las discusiones sobre el helipuerto generaron algunos de los intercambios más punzantes durante las reuniones de la comisión de planificación.

El tema del helipuerto es lo suficientemente importante como para que el consejo haya dedicado la totalidad de una de las cuatro audiencias públicas programadas a este asunto. Esa reunión está programada para el 17 de febrero.

Bowling instó al pueblo a contratar a su propio consultor para examinar el ruido, la seguridad y otros posibles problemas con la ubicación propuesta para el helipuerto.

El director del Departamento de Desarrollo Comunitario de Vail, George Ruther, dijo que el pueblo ya lo ha hecho y que el informe se presentará en la reunión del 17 de febrero.

"La idoneidad y seguridad de la ubicación del helipuerto es la clave de lo que suceda con el resto de este plan", dijo Bowling. "La decisión sobre el helipuerto afecta todo lo demás".