Funcionarios de salud del Vail Valley planean para el coronavirus

Este artículo apareció por primera vez en Vaildaily.com el 12 de febrero de 2020, escrito por Scott Miller.

El condado de Eagle recibe a personas de todo el mundo. Eso significa que el condado también recibe los gérmenes que esas personas traen consigo.

El gran germen del que se habla ahora mismo en las noticias es el coronavirus 2019-nCoV. La enfermedad, que estalló por primera vez en China, ha tenido hasta ahora sus efectos más mortíferos en ese país. Según un informe del New York Times del miércoles, el coronavirus ha matado al menos a 1.100 personas y ha enfermado a más de 44.000 en China, pero los expertos dicen que las cifras definitivas son difíciles de precisar.

Pero, ¿qué es el coronavirus?

Rebecca Larson es epidemióloga y subdirectora del Departamento de Salud Pública del condado de Eagle. Larson señaló que existen varias cepas conocidas de coronavirus. La que apareció en China a finales de 2019 es nueva y probablemente se transmitió por primera vez de animales a humanos. Aunque el coronavirus es bastante común, esta nueva cepa tiene sus propias peculiaridades, lo que hace que sea más difícil de prevenir y tratar.

El coronavirus de todo tipo tiene síntomas algo similares a la influenza, incluyendo problemas respiratorios, fiebre, tos y debilidad. Al igual que la gripe, el coronavirus puede ser mortal.

Hasta ahora no ha habido ningún caso confirmado de esta cepa de coronavirus en Colorado. Pero los funcionarios de salud pública estatales y locales están vigilando de cerca.

Larson dijo que proveedores médicos locales están preguntando a los pacientes si han regresado de China en las últimas dos semanas.

“Nuestra misión es identificarlo rápidamente”, dijo Larson. Eso puede ayudar a la propagación de la enfermedad.

Caitlyn Ngam es la encargada de prevención de infecciones en Vail Health. Ngam dijo que, si bien este virus es similar a la gripe en algunos aspectos, se está propagando de manera diferente. Tampoco hay vacuna disponible para la enfermedad, aunque eso podría cambiar pronto.

Ngam dijo que Vail Health está trabajando con funcionarios de salud pública sobre la mejor manera de actuar en caso de posibles casos de esta cepa del coronavirus.

“Estamos pensando en escenarios que van desde una persona entrando por la puerta hasta mucha gente”, dijo Ngam.

Si bien no hay nada como el Tamiflu para tratar a los pacientes con coronavirus, Ngam dijo que existen tratamientos similares para la gripe y el coronavirus. Por otro lado, se sabe mucho menos sobre esta cepa de coronavirus, lo que la hace potencialmente más peligrosa que la gripe.

Aunque las autoridades de salud pública están vigilando con cautela cómo se propaga este coronavirus, tanto Ngam como Larson señalaron que la gripe ha afectado duramente al valle este año.

“Hemos visto mucha más gripe en la comunidad (esta temporada)”, dijo Ngam. “Hemos visto más hospitalizaciones por gripe... ha habido más niños hospitalizados”.”

Pero, añadió, hasta ahora no se han reportado muertes a nivel local.

“Como comunidad, estamos tomando medidas activas contra la gripe y nos estamos preparando para el coronavirus”, dijo Larson. “Es importante”.”