10 Aniversario de Jack’s Place

Este verano marca el décimo aniversario de Jack’s Place, una casa de cuidado para pacientes con cáncer en Shaw Cancer Center.

En la década de 1990, el Dr. Jack Eck, un médico local con amplia trayectoria, observó un aumento en los casos de cáncer entre sus pacientes. Al no contar con las instalaciones adecuadas para atenderlos, se vio obligado a enviarlos a Denver para recibir tratamiento. Durante ese tiempo, Harold y Mary Louise Shaw se acercaron a Jack para proponerle hacer una donación al hospital. Los Shaw preguntaron qué necesitaba la comunidad, y la respuesta fue inmediata: un centro oncológico. El Dr. Eck quedó sorprendido cuando la generosa familia Shaw aceptó cubrir el costo de $18 millones para construir el único centro oncológico integral en una comunidad de esquí de todo el país.

El Centro Oncológico Regional Shaw abrió en Edwards, Colorado, durante el verano de 2001. En ese momento, la Dra. Patricia Hardenbergh fue reclutada de la Universidad de Duke para ser la directora médica. Un pequeño grupo de miembros de la comunidad solidarios comenzó a reunirse con la Dra. Hardenbergh para ayudarla en su transición de un gran centro médico a un pequeño hospital comunitario. Ofrecieron su apoyo y se asociaron con ella en un esfuerzo por brindar la mejor experiencia a los pacientes con cáncer.

Este pequeño grupo pronto se convirtió en el Equipo de Extensión de Shaw (SOT).

La Dra. Hardenbergh le dijo al SOT que uno de sus pacientes de fuera de la ciudad no podía pagar un hotel durante sus seis semanas de tratamiento. Había planeado dormir en su auto.

“Cuando el Dr. Hardenbergh nos habló de este paciente, supimos cuál era nuestra misión”, dice Suzy Donohue, primera presidenta de SOT. Su misión era proporcionar alojamiento conveniente, cómodo y asequible para los pacientes de Shaw.

“La gente nos dijo que no se podía hacer”, dice Elaine Kelton, miembro original de SOT. “Eso solo nos hizo más determinados”.”

La SOT decidió que la mejor manera de cumplir su misión era construir una casa de cuidado para el cáncer en un terreno propiedad del hospital, justo enfrente de Shaw. Esta decisión se tomó después de mucha investigación, incluidas visitas a muchos tipos de casas de cuidado y asistencia a conferencias nacionales. Se acordó que un alojamiento conveniente, cómodo y asequible sería crucial para el éxito a largo plazo de Shaw.

Se necesitó obtener el permiso y las licencias del condado, además de la aprobación del vecindario. Ninguno de los miembros del equipo había recaudado fondos a la escala necesaria para construir un edificio, por lo que contrataron a un consultor que los ayudó a desarrollar políticas, perfeccionar sus habilidades de recaudación de fondos y dirigir una campaña de capital.

En 2003, lanzaron la campaña con el objetivo de recaudar $3.4 millones para construir y equipar un hogar de acogida y $1.3 millones para crear un fondo de dotación.

“Los donantes respondieron positivamente cuando les dijimos que el 100 por ciento de sus donaciones iría directamente a la construcción de la casa de asistencia”, dice Suzy.

A medida que se corrió la voz sobre la necesidad de alojamiento para pacientes, la comunidad respondió. “El apoyo fue increíble. La gente dio lo que pudo”, dice Suzy.

Los regalos en especie también fueron extraordinarios. Empresas locales donaron materiales, tiempo, experiencia y entusiasmo, además de regalos financieros. Por ejemplo, 25 electricistas de Encore Electric donaron un sábado para cablear el edificio.

Otras empresas fundamentales en la construcción de la casa de cuidados incluyeron HLM Design-Heery International, R. A. Nelson & Associates, RMS Concrete y Slifer Designs.

Este apoyo ayudó a que el proyecto se mantuviera por debajo del presupuesto y antes de lo previsto. El edificio se inauguró en marzo de 2007.

Cuando llegó el momento de inaugurar el edificio de 9.800 metros cuadrados, necesitaba un nombre que simbolizara compasión y cuidado. “Lo llamamos Jack's Place, una casa de cuidado del cáncer, en honor al Dr. Jack Eck”, dice Suzy. La pasión de Jack ayudó a llevar la atención del cáncer a la región. “La atención médica y las instalaciones en el Vail Valley no serían lo que son hoy sin el espíritu de ”poder hacerlo" y la dedicación de Jack".”

Jack’s Place ofrece un ambiente acogedor, con 12 lujosas habitaciones, una cocina totalmente equipada, una biblioteca y un patio con vista a la montaña. Aunque el costo real de una noche en Jack’s Place es de $195, las generosas donaciones permiten que los pacientes se alojen por $25 o menos. Jack’s Place ahora opera bajo la filosofía de «paga lo que puedas».

Jack’s Place ofrece más que alojamiento. Brinda apoyo emocional y físico a los pacientes a través del programa de bienestar Espíritu de Supervivencia, financiado por donaciones de benefactores a través de Pink Vail. Los servicios de Espíritu de Supervivencia incluyen asesoramiento nutricional, grupos de apoyo, masoterapia y clases de ejercicio.

“Nuestra máxima prioridad es la atención excelente al paciente”, dice el Dr. Hardenbergh. “Jack’s Place ha contribuido de manera significativa a nuestro objetivo de tratar a la ‘persona completa’ al abordar los aspectos prácticos importantes de la atención, como el alojamiento del paciente”.”

“Si no fuera por la filantropía, Jack’s Place no existiría”, dice Kim Sharkey, exgerente del centro. Las donaciones de benefactores y el apoyo continuo de SOT cubren los gastos operativos diarios, el mantenimiento y las mejoras.

Para más información, visite vvmc.com/JacksPlace.