Si eres el Dr. Tom Hackett, nadar en el Canal de la Mancha es lo segundo m\u00e1s divertido que puedes hacer a oscuras.<\/p>\n\n\n
Realmente fue una noche oscura y tormentosa cuando Hackett, cirujano ortop\u00e9dico de la Steadman Clinic, nad\u00f3 34 millas a trav\u00e9s del Canal de la Mancha en agua a 62 grados, comenzando a las 3 a.m. en mares de 6 pies que lo zarandearon como a los restos flotantes con los que segu\u00eda chocando.<\/p>\n\n\n
Durante las primeras cuatro horas aproximadamente, se deten\u00eda cada 10 o 15 minutos para vomitar y toser por el mareo.<\/p>\n\n\n
\u201cFue espantoso. Me encant\u00f3\u201d, dijo Hackett sonriendo.<\/p>\n\n\n
Hackett ha sido carpintero, miembro de un equipo de rescate en esqu\u00ed y gu\u00eda de monta\u00f1a. El trabajo como cirujano ortop\u00e9dico en la Cl\u00ednica Steadman Philippon es pr\u00e1cticamente su primer trabajo de oficina.<\/p>\n\n\n
\u201cEstoy acostumbrado a tener fr\u00edo\u201d, dijo.<\/p>\n\n\n
Mientras jadeaba y vomitaba y trataba de no morir, recibi\u00f3 dos picaduras directas de medusa. Doli\u00f3 tanto como se anunciaba. La primera ocurri\u00f3 en la oscuridad total antes del amanecer. La segunda sucedi\u00f3 al amanecer. Tuvo uno de esos momentos \u2014varios, en realidad\u2014 en los que pens\u00f3 que quiz\u00e1s esta no hab\u00eda sido la mejor idea de su vida.<\/p>\n\n\n
\u201cNo pod\u00eda sacarme esa idea de la cabeza\u201d, dijo.<\/p>\n\n\n
Seleccionar nadadores<\/strong><\/p>\n\n\n Se oye hablar de gente que cruza el Canal de la Mancha a nado. El primero fue el Capit\u00e1n Matthew Webb en 1875, pero casi nadie lo hace. Cuando terminas, puedes agregar tu nombre a una lista de nadadores del canal escrita en la pared del pub White Horse en Inglaterra. Esa es toda la recompensa y es una lista corta.<\/p>\n\n\n Son 25 millas en l\u00ednea recta y la distancia m\u00e1s corta entre dos puntos sigue siendo una l\u00ednea recta. Pero las corrientes oce\u00e1nicas no van en l\u00ednea recta y tampoco t\u00fa si est\u00e1s luchando para nadar a trav\u00e9s de ellas.<\/p>\n\n\n Para que sea una nataci\u00f3n oficial en el Canal, trabajas a trav\u00e9s de la Channel Swimming Association. Tienes que contratar a un piloto de barco certificado, alguien que conozca el agua, las corrientes y que har\u00e1 todo lo posible para mantenerte con vida, incluso si aparentemente has abandonado tu instinto de autopreservaci\u00f3n. Stuart Gleeson capitane\u00f3 el barco piloto de Hackett.<\/p>\n\n\n La Channel Swimming Association env\u00eda un observador para asegurarse de que no hagas trampa, lo cual sucede si tocas el bote o usas algo que no se supone que debas usar. No puedes usar mucho: un ba\u00f1ador tipo Speedo, gafas y un gorro fino, no aislante. No se permiten trajes de neopreno porque proporcionan calor y flotabilidad.<\/p>\n\n\n Despu\u00e9s de todo, es el Canal de la Mancha. La calidez y la flotabilidad son mal vistas.<\/p>\n\n\n Entonces Hackett cre\u00f3 su propio aislamiento al ganar 15 libras antes de su intento. Fue m\u00e1s dif\u00edcil de lo que podr\u00edas pensar, dijo. Estaba entrenando como loco, as\u00ed que tuvo que atiborrarse de comida que podr\u00eda no aparecer en la mesa de entrenamiento de un atleta espartano promedio: la mayor parte del men\u00fa de \"Joe Local\", dijo.<\/p>\n\n\n Cosecha lo que siembras<\/strong><\/p>\n\n\n Debido a que las corrientes y las mareas intentar\u00e1n matarte varias veces, solo puedes nadar el Canal de la Mancha cuando las mareas vivas dominen esos mares. Las mareas vivas solo ocurren durante la luna nueva y es una ventana de tres d\u00edas, dos o tres veces al a\u00f1o. En cualquier otro momento, el agua est\u00e1 demasiado fr\u00eda o el mar est\u00e1 demasiado agitado.<\/p>\n\n\n La ventana de oportunidad de Hackett fue la semana pasada, el 23 de agosto. Estaba sentado en su habitaci\u00f3n de hotel esperando cuando Gleeson llam\u00f3 a las 7 p. m. y le dijo que estuviera en los muelles a las 2 a. m. Sali\u00f3 de su hotel a la 1 a. m. Hab\u00eda poco tr\u00e1fico.<\/p>\n\n\n Hackett empez\u00f3 en Dover, como en los Acantilados Blancos de Dover, y se dirigi\u00f3 hacia Francia, pero no de inmediato.<\/p>\n\n\n Cuando Gleeson zarp\u00f3, lo m\u00e1s cerca que pudo acercarse a la costa de forma segura fue a unas 400 yardas. El agua era demasiado poco profunda.<\/p>\n\n\n As\u00ed que la aventura de Hackett en el Canal de la Mancha comenz\u00f3 con un nado de 400 yardas de regreso a la costa inglesa. Se levant\u00f3, se dio la vuelta, mir\u00f3 hacia Francia y se pregunt\u00f3 si esta hab\u00eda sido su idea m\u00e1s inspirada.<\/p>\n\n\n Pens\u00f3: \u201cHay maneras m\u00e1s f\u00e1ciles de llegar a Francia\u201d.\u201d<\/p>\n\n\n Cuestion\u00f3 su juicio y sabidur\u00eda y es una pregunta sencilla.<\/p>\n\n\n \u201c\u00bfCu\u00e1nto est\u00e1s dispuesto a sufrir?\u201d, dijo.<\/p>\n\n\n Pero \u00e9l fue de todos modos.<\/p>\n\n\n En esas horas antes del amanecer, la \u00fanica forma de seguirle la pista era por las luces qu\u00edmicas adheridas a sus gafas, sin contar el escuchar los sonidos del mareo o sus gemidos cuando lo pic\u00f3 una medusa, dos veces.<\/p>\n\n\n \u00c9l recuerda sus palabras exactas cuando la segunda medusa lo golpe\u00f3.<\/p>\n\n\n \u201cNo creo que sea mi d\u00eda\u201d, dijo.<\/p>\n\n\n \u201c\u00a1S\u00ed que lo es!\u201d, grit\u00f3 su hermana Elizabeth Kegode, que estaba en el barco piloto.<\/p>\n\n\n Todos se marearon. Gleeson lleva pescando en esas aguas 30 a\u00f1os y se mare\u00f3 por primera vez.<\/p>\n\n\n Fue la primera vez de Hackett que sinti\u00f3 mareos por el mar. Creci\u00f3 navegando. Cruz\u00f3 el Atl\u00e1ntico en una velero de 30 pies. Sol\u00eda entregar veleros a los clientes. Ha estado en el agua m\u00e1s que nadie que no se llame Moby Dick.<\/p>\n\n\n Las primeras horas en la oscuridad, cuando el sonido de los brazadas se ve\u00eda interrumpido por arcadas, Gleason dijo que no estaba seguro de que Hackett lo lograra. Pero entonces el cielo se ilumin\u00f3 con el amanecer gris. El mar se calm\u00f3 y tambi\u00e9n Hackett. El n\u00famero de brazadas aument\u00f3 y comenz\u00f3 a avanzar vigorosamente.<\/p>\n\n\n \u201cSi hubieras intentado salir del agua esas \u00faltimas horas, habr\u00eda acelerado a fondo y me habr\u00eda ido de ti\u201d, le dijo Gleeson.<\/p>\n\n\n Las brazadas importan m\u00e1s que solo darle algo que hacer a la gente en el bote. Promediaba unas 78 brazadas por minuto. Kegode y Mike Alkaitis, amigo de Hackett y due\u00f1o de la Colorado Mountain School y el Boulder Rock Club, llevaban la cuenta.<\/p>\n\n\n Cuando su recuento de brazadas cay\u00f3 a menos de 60, era hora de comer: una mezcla l\u00edquida de carbohidratos lanzada con un peque\u00f1o flotador atado a una cuerda.<\/p>\n\n\n \u201cNo tienes ganas de comer ni beber nada. Tienes que obligarte a hacerlo\u201d, dijo Hackett.<\/p>\n\n\n Luego hay escombros que esquivar, madera flotando, algas. Qued\u00f3 atrapado en una red de pesca que flotaba en la superficie.<\/p>\n\n\n El \u00fanico peligro que no encontr\u00f3 fueron los tiburones, aunque dijo que a menudo se le ocurr\u00eda que no estaba en la cima de la cadena alimenticia del Canal de la Mancha.<\/p>\n\n\n Y aqu\u00ed hay algo que hubiera sido bueno saber antes de que \u00e9l comenzara.<\/p>\n\n\n \u201cEs la ruta mar\u00edtima m\u00e1s transitada del mundo. El capit\u00e1n estaba jugando constantemente al gato y al rat\u00f3n con superpetroleros. No pueden cambiar de direcci\u00f3n ni detenerse\u201d, dijo Hackett.<\/p>\n\n\n Estaba a menos de una milla de Francia (el faro al que apuntaba estaba justo all\u00ed) cuando una corriente lo atrap\u00f3 y lo arrastr\u00f3 ocho millas por la costa francesa.<\/p>\n\n\n \u201cEso fue desalentador\u201d, dijo.<\/p>\n\n\n Finalmente, en la costa francesa, un franc\u00e9s m\u00f3rbidamente obeso en un tanga se tambale\u00f3 hasta la orilla para intentar sacarlo del agua. Si Hackett lo hubiera permitido, habr\u00eda sido descalificado. Nadie puede tocar a un nadador del Canal.<\/p>\n\n\n \u201cTuve que nadar para alejarme de \u00e9l\u201d, dijo Hackett.<\/p>\n\n\n No hay mucha comisi\u00f3n de bienvenida cuando sales a trompicones del agua. Te deleitas en el brillo del logro por un tiempo, luego tu capit\u00e1n te vuelve a subir al bote y te lleva remolcando de regreso a Inglaterra durante tres horas. El agua estaba demasiado baja para que Gleeson se acercara a la orilla, por lo que el viaje a casa de Hackett comenz\u00f3 con un nado de 400 yardas hasta el bote.<\/p>\n\n\n Cuando todo termin\u00f3, pidi\u00f3 un avent\u00f3n hasta el White Horse Pub y pudo escribir su nombre en esa pared junto a todos los dem\u00e1s nadadores del Canal.<\/p>\n\n\n Sufri\u00f3 llagas sangrantes en el cuello y el hombro por el roce de sus brazos durante cada brazada. D\u00edas despu\u00e9s, todav\u00eda ten\u00eda problemas para girar la cabeza y no pudo levantar los brazos por encima de la cabeza durante tres d\u00edas.<\/p>\n\n\n Nunca se hab\u00eda sentido mejor.<\/p>\n\n\n \u201cSi el dolor es la debilidad saliendo del cuerpo, no me queda mucho\u201d, dijo Hackett.<\/p>","protected":false},"excerpt":{"rendered":" If you’re Dr. Tom Hackett swimming the English Channel is the second most fun you can have in the dark. 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