Seg\u00fan los CDC, alrededor de 29 millones de estadounidenses padecen diabetes. M\u00e1s de 8 millones de ellos ni siquiera lo saben. La diabetes es la causa directa de aproximadamente 230 000 muertes al a\u00f1o y de m\u00e1s de 300 000 casos de discapacidad. El costo total de la diabetes en los EE. UU. se acerca a los 1,525 billones de d\u00f3lares al a\u00f1o. Es alarmante que el 37,1 % de los estadounidenses pueda clasificarse como \u00abprediab\u00e9ticos\u00bb, lo que significa que, si contin\u00faan por el mismo camino, es muy probable que desarrollen diabetes en los pr\u00f3ximos a\u00f1os.<\/p>\n\n\n
En t\u00e9rminos sencillos, la diabetes se refiere a un estado en el que tu cuerpo ya no tiene la capacidad de regular el az\u00facar en sangre. Normalmente, tu az\u00facar en sangre est\u00e1 estrictamente controlada por dos hormonas: el glucag\u00f3n y la insulina. La insulina es como una llave que \"abre\" tus c\u00e9lulas, abriendo la puerta para que la glucosa (az\u00facar) entre donde puede ser utilizada o almacenada en forma de gluc\u00f3geno o grasa. Cuando esto sucede, el az\u00facar en sangre baja (est\u00e1 en las c\u00e9lulas y ya no en la sangre). El glucag\u00f3n libera estas calor\u00edas almacenadas de tu h\u00edgado y otras c\u00e9lulas para elevar los niveles de az\u00facar en sangre. Generalmente, tu az\u00facar en sangre se mantiene en un rango de 80-120, dependiendo de muchos factores, como cu\u00e1ndo comiste por \u00faltima vez o cu\u00e1nto ejercicio has hecho.<\/p>\n\n\n
En la Diabetes tipo 1 tu cuerpo simplemente es incapaz de producir insulina porque las c\u00e9lulas del p\u00e1ncreas que secretan insulina han sido destruidas. Esto suele ocurrir en la infancia y se cree que se debe a un mal funcionamiento del sistema inmunitario. Todav\u00eda estamos aprendiendo exactamente c\u00f3mo ocurre esto para poder intervenir y quiz\u00e1s prevenir que suceda. Hasta entonces, las personas con Diabetes tipo 1 deben controlar cuidadosamente su ingesta de alimentos y sus niveles de actividad, y usar insulina inyectable para intentar mantener sus niveles de az\u00facar en sangre cerca del rango normal.<\/p>\n\n\n
95% de los diab\u00e9ticos en Estados Unidos padecen lo que se conoce como diabetes tipo 2. En este tipo, es posible que el p\u00e1ncreas produzca cantidades significativas de insulina, pero los niveles de az\u00facar en sangre siguen siendo altos. \u00bfPor qu\u00e9? A menudo se debe a que las c\u00e9lulas del cuerpo han alcanzado su capacidad m\u00e1xima y ya no pueden almacenar m\u00e1s glucosa. La cantidad normal de insulina ya no puede \u00ababrir la puerta\u00bb, por lo que el cuerpo recurre a la \u00abinsulina grande\u00bb (niveles m\u00e1s altos de insulina) para ayudar a forzar la entrada del az\u00facar en las c\u00e9lulas. Las c\u00e9lulas grasas crecen y se expanden para almacenar toda esta energ\u00eda extra. Los niveles de az\u00facar en sangre se elevan. La \u00abprediabetes\u00bb es el estado patol\u00f3gico en el que el nivel de az\u00facar en sangre a\u00fan no ha llegado al punto en que se le denomine \u00abdiabetes\u00bb, pero ya ha comenzado el proceso de expansi\u00f3n de las c\u00e9lulas grasas y el aumento de los niveles de insulina.<\/p>\n\n\n
La mala noticia es que este estado patol\u00f3gico de niveles altos de insulina y az\u00facar en sangre es un problema sist\u00e9mico que aumenta enormemente el riesgo de muerte y discapacidad por m\u00faltiples causas (enfermedades card\u00edacas, accidentes cerebrovasculares, enfermedades renales, amputaciones, ceguera, etc.). La buena noticia es que la mayor parte del tiempo la diabetes tipo 2 responde muy bien a los cambios en la dieta y el estilo de vida.<\/p>\n\n\n
En 1982, 10 abor\u00edgenes australianos de pura cepa, de mediana edad y con diabetes, segu\u00edan la dieta industrial occidental est\u00e1ndar, compuesta por harina blanca, bebidas carbonatadas, cerveza, postres y otros alimentos procesados. Acordaron regresar con su pueblo nativo, que viv\u00eda de la tierra y segu\u00eda una dieta tradicional de cazadores-recolectores (que conten\u00eda aproximadamente un 121 % de grasa) durante 7 semanas. Cuando regresaron a la civilizaci\u00f3n, hab\u00edan perdido casi 9 kg y presentaban mejoras notables en sus niveles de colesterol y az\u00facar en sangre. B\u00e1sicamente, hab\u00edan dejado de ser diab\u00e9ticos.<\/p>\n\n\n
He visto pacientes pasar por transformaciones similares. A menudo es posible que los diab\u00e9ticos tipo 2 reduzcan o eliminen la necesidad de medicamentos con mayor ejercicio y cambios en la dieta. Estos mismos cambios en el estilo de vida tambi\u00e9n resultan en p\u00e9rdida de peso, menor colesterol y reducci\u00f3n del riesgo de enfermedades card\u00edacas y c\u00e1ncer.<\/p>\n\n\n
Los s\u00edntomas comunes de la diabetes incluyen orinar con frecuencia, sed excesiva, hambre excesiva, p\u00e9rdida de peso, cansancio, falta de inter\u00e9s y concentraci\u00f3n, sensaci\u00f3n de hormigueo, dolor o entumecimiento en las manos o los pies y visi\u00f3n borrosa. Si experimenta alguno de estos s\u00edntomas, consulte a su m\u00e9dico.<\/p>\n\n\n
Si eres diab\u00e9tico y comienzas a hacer cambios en tu dieta, necesitar\u00e1s ajustar tu medicaci\u00f3n. Te animo a dar el primer paso incluyendo m\u00e1s alimentos integrales de origen vegetal y ricos en fibra en tu dieta.<\/p>\n\n\n