No hace mucho tiempo, era lo est\u00e1ndar considerar al ADN un punto fijo que explicaba una gran cantidad de inclinaciones f\u00edsicas, fisiol\u00f3gicas e incluso emocionales. Jugabas la mano que te tocaba, ya fuera una aptitud para los deportes de competici\u00f3n o un historial familiar de enfermedades card\u00edacas. Y hasta hace muy poco, cuando la mayor\u00eda de las personas se refer\u00edan a su composici\u00f3n gen\u00e9tica o ADN, lo hac\u00edan principalmente en t\u00e9rminos intuitivos, observados personalmente. Y entonces la ciencia se volvi\u00f3 accesible, tanto de forma f\u00e1cil como asequible.<\/p>\n\n\n\n
Sitios web como AncestryDNA\u2122 y 23andMe han facilitado obtener informes detallados sobre nuestra composici\u00f3n gen\u00e9tica \u2013 desde informes de rasgos que pueden indicar calvicie de patr\u00f3n masculino hasta riesgos gen\u00e9ticos de salud como la enfermedad de Alzheimer de inicio tard\u00edo \u2013 tan f\u00e1cilmente como enviar una muestra y esperar los resultados. Si bien tener tanta informaci\u00f3n sobre nuestra gen\u00e9tica al alcance de la mano es intrigante, la pregunta es: \u00bfqu\u00e9 hacemos con ella? Si descubrieras que tienes variantes de ADN asociadas con un peso m\u00e1s alto o tuvieras la variante en el gen APOE, que indica un riesgo gen\u00e9tico de demencia, \u00bfc\u00f3mo utilizar\u00edas esta informaci\u00f3n? \u00bfPuedes realmente cambiar el mapa de tu vida indicado por tus genes?<\/p>\n\n\n\n
Es posible. Los cient\u00edficos han estado estudiando c\u00f3mo diferentes procesos y est\u00edmulos ambientales cambian la expresi\u00f3n de los genes. Y si puedes cambiar la expresi\u00f3n de tus genes, quiz\u00e1s tambi\u00e9n puedas cambiar tu destino gen\u00e9tico.<\/p>\n\n\n\n
\u201cNos estamos adentrando en ciencia pesada a nivel molecular\u201d, explica el Dr. David Karli, director de investigaci\u00f3n de adyuvantes no quir\u00fargicos en el Steadman Philippon Research Institute. \u201cNuestra gen\u00e9tica es un poco m\u00e1s maleable de lo que pens\u00e1bamos. El ADN es fijo, pero lo que hace el ADN es en realidad muy diferente\u201d.\u201d<\/p>\n\n\n\n
A este proceso de ajuste en la funci\u00f3n de tus genes se le llama epigen\u00e9tica.<\/p>\n\n\n\n
Investigaci\u00f3n emocionante<\/p>\n\n\n\n
Dos estudios interesantes de investigadores del Instituto Karolinska en Estocolmo ofrecieron informaci\u00f3n revolucionaria. En el primero, un grupo de 14 hombres y mujeres j\u00f3venes relativamente sedentarios se ejercitaron en una bicicleta est\u00e1tica que med\u00eda sus niveles m\u00e1ximos de actividad. Los participantes permitieron una peque\u00f1a biopsia de sus cu\u00e1driceps, una vez antes de comenzar a hacer ejercicio y nuevamente dentro de los 20 minutos posteriores. En el segundo estudio, se llev\u00f3 a 23 adultos j\u00f3venes sanos al laboratorio y se les encarg\u00f3 ejercitar solo la mitad de la parte inferior de su cuerpo durante tres meses, lo que significa que pedalearon una bicicleta est\u00e1tica con un solo pie. Por lo tanto, si bien otros factores de estilo de vida y ambientales podr\u00edan haber afectado sus c\u00e9lulas en el transcurso del estudio, cualquier diferencia entre las piernas ejercitadas y las no ejercitadas mostrar\u00eda cambios causados exclusivamente por el ejercicio.<\/p>\n\n\n\n
Lo que ambos grupos de investigadores descubrieron es que incluso con la primera sesi\u00f3n de ejercicio, se \u201cactivaron\u201d m\u00e1s genes en las c\u00e9lulas obtenidas por biopsia despu\u00e9s del ejercicio. Y el ADN de los participantes mostr\u00f3 cambios en la metilaci\u00f3n, un proceso molecular en el que qu\u00edmicos llamados grupos metilo se depositan en el ADN y limitan la capacidad de la c\u00e9lula para acceder, o activar, ciertos genes. Se sabe desde hace mucho tiempo que factores del estilo de vida como la dieta o la exposici\u00f3n a qu\u00edmicos pueden cambiar los patrones de metilaci\u00f3n. Pero el ejercicio tambi\u00e9n puede cambiarlos.<\/p>\n\n\n\n
\u201cMediante el entrenamiento de resistencia \u2014un cambio de estilo de vida accesible para la mayor\u00eda de las personas y que no cuesta mucho dinero\u2014 podemos inducir cambios que afectan la forma en que utilizamos nuestros genes y, a trav\u00e9s de eso, lograr m\u00fasculos m\u00e1s sanos y funcionales, lo que en \u00faltima instancia mejora nuestra calidad de vida\u201d, afirma Malene Lindholm, autora del segundo estudio, en la publicaci\u00f3n Epigenetics.\u201d<\/p>\n\n\n\n
Otros efectos<\/p>\n\n\n\n
Pero siempre hay dos caras de la moneda: as\u00ed como un estilo de vida activo y saludable puede generar un tipo de expresi\u00f3n g\u00e9nica, un estilo de vida sedentario y poco saludable puede generar una expresi\u00f3n g\u00e9nica diferente. Por ejemplo, la diabetes. Si alguien no est\u00e1 controlando bien su diabetes, si los niveles de az\u00facar en sangre son altos, puede desarrollar productos finales de glicaci\u00f3n, donde los az\u00facares se adhieren a las prote\u00ednas. Como resultado, esos az\u00facares hacen que las prote\u00ednas no funcionen, raz\u00f3n por la cual los diab\u00e9ticos son propensos a problemas cr\u00f3nicos. El ADN reconoce el problema y entiende que tiene que cambiar, pero se ve abrumado. Si no se maneja, la diabetes puede superar la capacidad del ADN para mantenerse al d\u00eda; la enfermedad ganar\u00e1.<\/p>\n\n\n\n
Otros elementos, como el estr\u00e9s oxidativo y los radicales libres, tambi\u00e9n pueden da\u00f1ar tu ADN. Estas son las toxinas a las que estamos expuestos todos los d\u00edas: en la comida, el agua que bebemos e incluso nuestra exposici\u00f3n al sol.<\/p>\n\n\n\n
\u201cNormalmente, el ADN tiene mecanismos de reparaci\u00f3n que pueden solucionar esos problemas, pero eventualmente, si las toxinas se acumulan demasiado, el ADN no puede seguir el ritmo o se ve superado, lo que provoca da\u00f1os permanentes en el ADN\u201d, dice la Dra. Karli. \u201cEso conduce a cosas como el c\u00e1ncer de piel u otros tipos de problemas cr\u00f3nicos\u201d.\u201d<\/p>\n\n\n\n
La Dra. Karli recomienda incorporar antioxidantes a tu dieta y mantener una dieta alta en prote\u00ednas para apoyar el ADN de tu cuerpo y mantener un estado de salud. Dado que tu ADN reacciona a tu entorno, necesitas tomar decisiones de estilo de vida para ayudar a apoyarlo: Trata bien a tu ADN y \u00e9l te tratar\u00e1 bien a ti.<\/p>\n\n\n\n
Nuevos Horizontes<\/p>\n\n\n\n
La ciencia detr\u00e1s de la comprensi\u00f3n de nuestra salud y el riesgo de enfermedades a nivel de ADN a\u00fan est\u00e1 en desarrollo. Los cient\u00edficos est\u00e1n trabajando en la identificaci\u00f3n de variantes en el ADN para ayudar a comprender c\u00f3mo tratar y ayudar mejor a las personas. Por ejemplo, con un tipo de variante, podr\u00edas responder mejor a un tipo particular de ejercicio o dieta. Todo se basa en nuestros genomas.<\/p>\n\n\n\n
Esto puede ayudar en la prevenci\u00f3n de enfermedades y afecciones, y podr\u00eda hacernos m\u00e1s eficientes en la prevenci\u00f3n.<\/p>\n\n\n\n
\u201cA medida que entendemos el ADN y nuestro genoma, empezamos a desarrollar v\u00edas cl\u00ednicas para contrarrestarlo o cambiarlo. No podemos cambiar el ADN, pero podemos cambiar la expresi\u00f3n del ADN, los genes y las prote\u00ednas que se expresan a partir del ADN. Estamos reci\u00e9n entrando en esa \u00e1rea de la medicina y en los pr\u00f3ximos 10 o 20 a\u00f1os, ser\u00e1 un foco muy importante de investigaci\u00f3n que cambiar\u00e1 la forma en que abordamos la medicina preventiva, sin duda, pero tambi\u00e9n terap\u00e9utica y cl\u00ednicamente, c\u00f3mo abordamos los procesos de enfermedad\u201d.\u201c<\/p>\n\n\n\n
Expandir nuestro conocimiento sobre la secuenciaci\u00f3n gen\u00e9tica y lo que eso significa en relaci\u00f3n con la susceptibilidad a ciertas enfermedades y otros factores de salud es fascinante. Sin embargo, una cosa sigue siendo cierta.<\/p>\n\n\n\n
\u201cNo hay mejor medicina que un estilo de vida saludable\u201d, dice la Dra. Karli. \u201cEn este momento, no puedes encontrar un medicamento m\u00e1s poderoso que un estilo de vida saludable en t\u00e9rminos de medicina preventiva. No lo puedes encontrar\u201d.\u201d<\/p>\n\n\n\n